El domingo 11 de junio estuve en el
estadio Santiago Bernabeu viendo el partido entre las leyendas del Real Madrid
y las leyendas del Roma. Recibí una invitación de mi amigo egipcio Hamdi Zaki,
que durante muchos años fuera el delegado del turismo de Egipto en España. En
el estadio me comentó, mientras el Madrid le pegaba una paliza de 4 a 0 al
Roma, que en su tiempo había invitado al equipo blanco a jugar contra un
conjunto de fútbol de su país: Al Ahly. Esto me ha escrito para recordar tal
efemérides
Las leyendas del ayer lo son hoy también
Vaya coincidencia, las leyendas
madridistas que jugaron hoy son los mismos que jugaron en Egipto hace dieciséis
años donde tuve el honor de acompañarles a ver las pirámides el 4 de agosto del
2001 pocas horas antes de su encuentro con sus homólogos del club egipcio Al
Ahly, campeón de África en múltiples veces, estas dos ocasiones me inspiraron a
contemplar unas anécdotas sobre el acontecimiento de hace 16 años y el presente
de hace unos días en el Bernabeu contra la Roma. Entonces mi amigo Francisco
Rivero, quien vio conmigo el partido, me recomendó escribir unos apuntes sobre
las dos experiencias al ver mi entusiasmo.
El domingo, 11 de junio, vimos en el Bernabeu
el partido entre las leyendas del Real Madrid y su homólogo el Roma, encuentro
benéfico que organizó la Fundación del Real Madrid como es su muy acertada
costumbre anual donde invita un equipo europeo a jugar con su homólogo
madridista con fines benéficos y que era
más un festival que un simple partido; dominaba la alegría, la tranquilidad, la
armonía y la paz, tanto en el público como de los jugadores, todo Madrid
parecía una novia celebrando su boda, cerca de 80.000 espectadores que han
optado por apoyar a esta fiesta benéfica, y a la vez disfrutar como yo de estos
jugadores quienes no han dejado de ser los mejores a pesar de los años.
Los jugadores de ambos equipos
actuaban de la mejor manera profesional, los dueños del estadio marcaron los
cuatro goles del partido. A mí, personalmente, me llamó la atención cómo jugaban
Luis Figo y Emilio Butragueño, es más: Butragueño parecía como si hubiera
dejado el césped hace unos días cuando, en realidad, creo que pasaron más de 20
años cuando el “Buitre” se retiró como jugador, cuyos oídos fueron de nuevo
acariciados por los gritos y aplausos del público algo que supongo que el “Buitre”
añoraba y que lo recupera cada año en estos encuentros tanto él como sus
compañeros.
El encuentro del siglo
Volviendo 16 años atrás, el encuentro
era por invitación de Al Ahly , el equipo egipcio campeón y leyenda de África,
que celebraba su centenario; por lo tanto fue llamado el “encuentro del siglo”.
El Ahly no encontró mejor compañero de juego que el Real Madrid para compartir
este encuentro que el histórico equipo madridista. Los jugadores madridistas fueron
recibidos en el aeropuerto de El Cairo como jefes de estado, tal y como tituló
la prensa española. Dicho trato se lo sugerí a mi ministro de Turismo el doctor
Beltagui quien a su vez lo transmitió al entonces presidente de Egipto Mubarak.
Este dio órdenes en seguida para darles el trato de jefes de estado, pero esto
era lo de menos, ya que fue aún mayor y más importante la acogida por el pueblo
egipcio. El equipo fue encabezado de Di Stéfano, que en paz descanse, y el
entonces presidente de honor, y por Emilio Butragueño, directivo, y Del Bosque el
entonces entrenador del Real y José Luis Serrano, entre otros.
A su llegada al hotel Marriott que
daba al legendario río Nilo fueron recibidos por equipos músicos vestidos de
faraones interpretando el himno de Ópera Aida; la recepción fue muy acogedora
hasta el grado de que tardaron desde el autobús que les traía del aeropuerto
unos 10 minutos andando hasta llegar al hotel a 20 metros de distancia y que
solía tardar 10 segundos, debido a la acogida y al espectáculo que se les
obsequiaba.
En la foto, Butragueño y a la izquierda un servidor
Un camellero
“chaquetero”
Entre los componentes del Real se
destacaba Zin el Din Zidan- cuyo primer partido con el Real- quien fue
cariñosamente recibido por los egipcios a parte de su maestría como futbolista
se le añadía su parentesco y simpatía al pueblo árabe, Raúl Gónzalez, Luis Figo
,Roberto Carlos, Fernando Hierro, Iker Casillas el nuevo portero entre otros. Hablando
de Casillas me acuerdo que me llamó del Bosque mientras visitábamos las
pirámides: “Hamdi no veo a Iker, ¿será
que se ha perdido por el desierto?”. Le contesté “No se preocupe”. Sé dónde estaba porque Iker me había pedido que
le subiera a un camello; entonces llamé al camellero que se alargaba un poco el
paseo de Iker para sacarle algo de propina – ya que de eso vivía- Iker me dijo
yo no le pagaba porque tú nos dijiste de no pagara nada porque estaba todo
incluido y añadió riéndose que el camillero le pedía diciéndole que sólo estaba
pagada la subida y faltaba la bajada del camello. Iker me rogó pagar una diferencia al camellero
y así lo hice bajo la simpática amenaza del camellero: “Si no me pagáis dejaré de apoyar al Real Madrid y seré seguidor del
Barça”.
El resultado del partido fue que el
Ahly ganó 1/0. Los comentarios eran que yo tenía parte de la culpa por haberles
llevado a visitar las pirámides el 4 de agosto, pocas horas antes del partido, a esto hay que
añadir que los del Real Madrid iban de viaje y a un encuentro amistoso
celebrando el centenario de su homólogo egipcio y no tenían ni mucho reto ni
muchas ganas de marcar 10 goles como hicieron 2 días antes de llegar a Egipto
en otro encuentro con un equipo creo era de Europa del Este, en seguida se
dieron cuenta de que era difícil conseguir el embate sobre todo los del Ahly,
aunque la mayoría eran jugadores Sub 21; luchaban como se fuera el final de un
mundial , sin mencionar el héroe del partido Esam al Hadary quien salvó su
equipo de por lo menos tres goles, Al Hadary superaba a Iker casillas, lo mismo
que el larguero del Real Madrid les salvó de un resultado 3/0 en favor a Al Ahly
en vez del 1/0 que fue el resultado final.
Del Bosque y Butragueño declararon
que los pequeños de Al Ahly han sido merecedores de la victoria. Yo
personalmente me daba igual el resultado porque mi principal objetivo era el de
aprovechar el partido en favor del turismo. saqué en la prensa española un slogan: “Quieres
marcar dos goles de una sola jugada? Pues vea el encuentre del siglo y
disfrutar del viaje de Egipto”. Los turoperadores españoles utilizaron
el mismo “slogan” y ofrecieron viajes a Egipto; se ha considerado el mes de
agosto de 2001 como el mejor agosto de toda la vida en cuanto al número de
españoles que visitaron Egipto con un aumento esporádico gracias a este evento
además de otros múltiples factores. Estoy seguro que en breve los españoles
regresarán a visitar Egipto, país que aman.
Se publicaron muchos reportajes de
varias páginas sobre los monumentos egipcios y pocas sobre el partido, de cada
siete hojas había seis sobre la cultura egipcia, el Nilo y una sola hoja sobre
el partido, además se publicaron en prensa, radio y TVE las impresiones y las
preguntas que me hicieron Luis Figo, Zidan, Raúl, R. Carlos, Butragueño sobre
las pirámides, el Nilo, la momificación, el tesoro de Tutankjamón….
Hay que apuntar que la administración
tanto del Real Madrid como Al Ahly nos ofrecieron todo tipo de ayuda para
promocionar Egipto y aprovechar la visita del equipo más importante del mundo a
Egipto, sobretodo Butragueño, y de Egipto Ibrahim El Mualim, Al Khateeb, J.
Mortagui, entre otros. Sin el apoyo de Al Haly no hubiéramos podido aprovechar
este evento tanto en conseguir prensa como promoción turística. Entregué al
señor Ibrahim el Mualim unos CD’s con música española y él mandó ponerla en el
estadio para dar la bienvenida a los madridistas, a quienes les agradó al
entrar al estadio escuchar música española: “Viva España” y otros pasodobles. Y
no hay que olvidar el apoyo del exministro de turismo Dr. Mamdouh El Beltagui,
que en paz descanse.
Para concluir: He aquí unos eslóganes
y títulos que se podían leer en la prensa española: “Los egipcios momificaron
al Real Madrid”, “El Real Madrid se perdió en el desierto de Egipto”
Hamdi Zaki
Escritor
Exconsejero de turismo
de Egipto en España
