Hoteles de Prestigio

Días pasados tuve una grata sorpresa en la presentación de la guía de hoteles de la nueva cadena “Prestige Hotels of the World by Keytel”; son 95 hoteles alrededor del mundo que ofrecen a sus clientes desde que hace dos años se presentara PHW (Prestige Hotels of the World by Keytel) ) en el hotel Sorolla Palace de Valencia.

El acto tuvo lugar en el restaurante Senzone del prestigioso hotel Hospes en la Plaza de la Independencia, junto a la Puerta de Alcalá de Madrid. El menú fue exquisito, destacando su maravilloso rissotto. Fue allí donde se hizo la presentación de una preciosa guía que es un directorio donde se relacionan establecimientos de numerosos países europeos y americanos. De los 95 relacionados, 45 están en España y 50 en el extranjero. Conozco algunos de ellos por haberme alojado allí. Así puedo hablar del hotel More Dubrovnik en esta ciudad croata, el Grand Oasis de Cancún, el Atlas Medina, de Marrakech; el Palacio Estoril, en Portugal; el Hospes Amerigó, de Alicante; y algunos de los más importantes hoteles de Madrid como el Hospes Madrid, el Urban o el Eurostars Madrid Tower, en las cuatro torres nuevas, verdadero símbolo del Madrid moderno de la Castellana.


PHW es una marca de representación hotelera que está dirigida a hoteles de ciudad de 4 estrellas superior y 5 estrellas y pertenece a la empresa Keytel. www.prestigehw.com

Fin de semana en Los Monegros

Este fin de semana me lo he pasado en un viaje por la comarca de Los Monegros. www.losmonegros.com Allí he sido paseado y disfrutado la zona con Manuel Conte, presidente de la comarca, y con Alfonso Salillas, el consejero de turismo de la comarca y alcalde del pueblo de Villanueva de Sijena. Es éste un pueblecito oscense que tiene como hijo ilustre a Miguel Servet, aquél que cuando éramos niños nos decían que fue el descubridor de la circulación de la sangre en el cuerpo humano y que ahora, en su casa natal - centro de interpretación, inaugurada por los Príncipes de Asturias en 2002, descubrí el enorme liderazgo que ejerció en su tiempo en los campos de la teología. Creía en Jesús como Hijo de Dios, pero no como ser eterno. Esta y otras ideas le llevó a enfrentarse a Juan Calvino, quien le condenó a morir en la hoguera. www.miguelservet.org

Me alojé en un hotelito de Sariñena, la capital de la comarca, el Hotel Alcanadre, www.hostalalcanadre.com, donde recibí una buena hospitalidad por parte de la dueña y de los trabajadores.

La cena de bienvenida tuvo lugar en el restaurante del hotel Sariñena, donde su dueño Juanjo Escanero, http://www.hotelsarinena.com/ se deshizo en ofrecer una magnífica comida a los periodistas de turismo que estuvimos por allí.

A la mañana siguiente, el viaje fue por la Laguna de Sariñena, (en la foto)un precioso lugar donde las aves la han elegido como sitio de descansando y alimento en su viaje de Europa a África. A destacar el avetoro, un huidizo pájaro, cuyo canto asusta s los que no saben de qué se trata. Imita muy bien a un toro en celo. http://www.sarinena.es/pub/documentos/documentos_GUIA_LAGUNA_37a5bc1a.pdf


Tras la laguna, nos trasladamos al monasterio de Nuestra señora de Sijena, hoy en manos de las monjitas de Belén, Nuestra Señora y San Bruno, una congregación de origen francés, pero que tiene el mayor número de vocaciones de España. El monasterio, una antigua cartuja, está arruinado, tras el paso de la historia y de los destrozos de las hordas en la guerra “incivil” española. La hermana superiora, encantadora, nos llegó a abrir hasta la clausura, pero no permitió -y obviamente lo respetamos- hacer fotografías.

Tres puntos más de interés: La zona montañosa de La Gabarda, donde unos jóvenes han levantado una empresa de turismo de aventura para niños escolares, jóvenes y directivos agresivos con ganas de desfogarse en los tirolinas o disparando balas de tinta. www.lagabarda.com

Una segunda cartuja, Nuestra Señora de las Fuentes, en el pueblo de Cartuja de Monegros, arruinada tras la Desamortización, la Guerra Civil y servir como silo de cereales en los años 40 del siglo pasado, destruyendo las bellísimas pinturas del hermano Manuel Bayeu, el hermano de Francisco Bayeu, suegro de Francisco de Goya. Manuel Bayeu también fue fraile en la Cartuja de Valldemossa, que uno conoce a fondo tras sus años de estancia en la isla.

La jornada concluyó en las trincheras del frente donde el escritor británico George Orwell, autor de “1984” estuvo enfilado en las milicias del POUM. Allí Víctor Pardo, director de los estudios de la guerra civil española en la comarca, ha realizado un magnífico trabajo en el que muestra la posición de los nacionales y de los republicanos. Y termino con la noticia que dan en la Web de los Monegros: http://www.losmonegros.com/noticias/noticiasdetalle.asp?idNoticia=935

El cerezo en flor en el Valle del Jerte

Hoy he viajado al Valle del Jerte. Hemos salido de Madrid a mediodía con un grupo de compañeros periodistas de turismo de España y del extranjero para conocer el Valle pleno de flores del cerezo. A las cuatro de la tarde divisisamos desde las alturas del Puerto de Tornavacas la belleza geológica de un valle, que cuando bajamos nos mostraba a todos el encanto de estar cubierto por miles y miles de cerezos en floración. Sin duda alguna, todos nos hemos recreado del espectáculo de la naturaleza.

Hemos pasado la tarde en Plasencia, disfrutando de las catedrales y de los palacios cercanos, mientras el sol del atardecer doraba el granito de sus piedras y las cigüeñas crotoaban en los altos de los pináculos de los templos.

Un paseo por la bella Plaza Mayor, donde el Tío Mayorga nos saluda golpeando las campanas y regresamos al hotel "Ciudad del Jerte", http://www.ciudaddeljerte.com/ donde una ligera pero estupenda cena repone a los viajeros. Mañana será otro día. El Valle del Jerte en Flor, nos espera a todos. http://www.elvalledeljerte.com/

Debate de patrimonio: El caso de Cáceres

18 de marzo de 2009

El cronista tuvo la oportunidad de asistir al debate de patrimonio organizado por Hispania Nostra en la sede de la Asociación de la Prensa de Madrid donde se trató el tema de los centros históricos y espacios públicos con dos intervinientes de alto interés como eran el catedrático de Geografía Humana de la Universidad Complutense, Miguel Ángel Troitiño, y el arquitecto y urbanista, Francisco Pol, redactor del proyecto transformador de la Plaza Mayor de Cáceres, ganador del concurso convocado por el actual ayuntamiento.

Durante la exposición Troitiño dijo que en España hay unos 870 centros históricos con algún tipo de protección legal, pero que sólo se habla de unos 40 (Ciudades Patrimonio, grandes ciudades, centros históricos de interés turísticos, etc.), pero que de la mayoría de ellos, centrados en los cascos históricos de villas y pueblos singulares están poco menos que abandonados. Hay ahora una nueva idea urbanística y es que los espacios públicos van cambiando y son referencias de más allá de lo material.

Durante el debate se puso de manifiesto que algunos cascos históricos, como puede ser el de Cáceres, tienen vida sólo unas horas al día, siendo el resto de la jornada poco menos que un bonito parque temático sin vida alguna. Y esto lo comprobamos y sabemos los cacereños cuando paseamos a determinadas horas vespertinas o nocturnas nuestra ciudad monumental que parece un escenario de cartón piedra de película sin vida real en sus calles, plazas y lugares de tránsito.

El segundo ponente, Francisco Pol, habló de la dificultad de cambiar la tipología urbanística y vital de la actual Plaza Mayor de Cáceres, por ser un terreno alargado, desnivelado, complejo, con varios usos urbanos y encima con tráfico.

Con la reforma que propone a debate es que hay un Ayuntamiento que responde a las necesidades del profesional de urbanismo y que acepta las ideas propuestas para este enorme espacio urbano, multiplicando el uso del mismo en diferentes usos: ferias, festivales, eventos, grandes acontecimientos como el Womad, tan integrado en la vida ciudadana.

En la reforma de la plaza habrá elementos variados y efímeros en algún caso en el tiempo y en el espacio, como toldos, cultivos hidropónicos, mobiliario que sirva al efecto para la actividad o uso que se dé a la plaza en ese caso concreto. Además se sugiere devolver a este centro urbano lo que había supuesto en otros momentos de la historia, como la zona de los zapateros, en la fachada opuesta al edificio del Ayuntamiento, o bien en la zona asoportalada la zona de los Plateros y de los Escribanos. Estas partes se deslindarán con elementos en el suelo y en las paredes.

Por último, dejó para todo un debate ciudadano, la gran fachada de la muralla, contando con los elementos distorsionadores de los edificios que son las casas que aún se usan en el día de hoy, elementos que pueden ser rehabilitados, mantenidos o suprimidos definitivamente con el fin de resaltar las partes constructivas de la muralla, de mayor elemento histórico-artístico. El debate ciudadano está ahí.

El pintor Antonio Amorós y una bella puesta de sol

16 de marzo de 2009.

Conocí hace años en Mallorca al pintor Antonio Amorós, un hombre que tiene la sensibilidad en su piel y le sale a raudales por todos los poros del cuerpo; ahora expone en Madrid y con tal motivo ha venido a la capital de España.

Hemos ido de tapas y copas por el Foro y nos hemos dado un “latinazo”, disfrutando de buenos caracoles en el bar “Los Caracoles”, de la Plaza de Cascorro; o bien hemos tomado unas migas y una selección de quesos extremeños, en una tasca cercana, para terminar en Cava Baja en “La Camarilla”, www.lacamarillarestaurante.com, donde Jesús, joven y experto jefe de cocina, nos ha atendido superbien, ofreciéndonos unos huevos rotos con jamón ibérico, que eran una delicia, unas tostas, empanadillas o bolsitas de morcilla, todo ello regado con un Ribera del Duero “Mosaico de Baco”, que era un descubrimiento, un agradable caldo joven.

Un paseo por las cavas y retornar hacia la Plaza de España, mientras Toni, al que hacía años que no veía, me contaba que había expuesto su singular y destacada obra en Nueva York, México, Holanda…, que había sido entrevistado en canales de televisión , filmado en un corto su arte. En resumen, una persona que triunfa. Y me gusta que mis amigos vayan de triunfadores por la vida. Ahora está en la Casa de Cultura de Navacerrada. Allí da a conocer su última labor, que también se puede ver en www.antonioamoros.es y en Youtube, picando Antonio Amorós. http://www.youtube.com/watch?v=0_01ut6mDW8

La jornada concluyó en lo alto del antiguo cuartel de la Montaña, lo que hoy es el parque del Templo de Debod, un domingo cualquiera de la ya casi preciosa primavera, mientras la bella puesta del sol sobre la cercana Casa de Campo se ve acompañada por la melodía de un saxofón y un bajo que interpretan “Autumn leaves”, (Hojas de Otoño), que yo he oído interpretar en Mallorca a Keith Jarref. ¡Sencillamente, maravillosa la caída de la tarde, mientras uno mantiene en su retina los colores y las formas de la obra de mi amigo Antonio Amorós!.

Un seminario sobre Vilna, Capital Europea de la Cultura 2009

12 de marzo de 2009

Hace unos días asistí a un seminario sobre las Capitales Europeas de la Cultura y Cáceres es una de las aspirantes para el año 2016, compitiendo con muchas otras españolas. Se trataba este tema por el grupo que estábamos en la comida. Durante el almuerzo, el representante lituano, Raimundo Michnivicius, hizo un informe, con imágenes proyectadas, del trabajo realizado para conseguir que Vilna, capital de Lituania, fuera declarada Ciudad Europea de la Cultura 2016. Vilna es la primera ciudad de las antiguas repúblicas socialistas soviéticas que ha sido elegida ciudad cultural. www.countryside.lt

Es una ciudad de unos 600. 000 habitantes, capital de Lituania. País que es considerado por el Instituto Geográfico de París como el centro Geográfico de Europa. Se puso de manifiesto que no existe una buena comunicación aérea entre España y Lituania, pero a partir de este verano habrá vuelos de la compañía Air Baltic Barcelona – Vilna. Tengo el gusto de conocer este bello país, muy recomendable para visitarlo. En la foto, la iglesia de los Bernardinos, en Vilna.

El motivo de haberse elegido Capital Europea de la Cultura se debe, principalmente, a ser este año 2009, el milenio de nombrarse en un documento escrito por primera vez, la ciudad de Vilna (Vinius en idioma lituano). www.vilnius2009.lt

La capitalidad europea de la Cultura ha supuesto para Vilna un vuelco importante, pues se han cuidado sus monumentos, adecentado y embellecidos sus calles, donde el gobierno lituano ha realizado una importante inversión para presentar a la ciudad como se merece para celebrar la efeméride del milenio.

El atractivo de ser capital cultural ha supuesto para la ciudad un flujo mayor de turistas en temporada baja, tras el acontecimiento de la noche de fin de año y primer día de 2009, que fue la jornada que se celebró la entrada a 2009 como capitalidad europea cultural. www.culturelive.lt

Durante el almuerzo de trabajo se expuso la idea de que en los programas de las capitales europeas de la cultura prima ahora el mostrar al visitante los aspectos más turísticos de la ciudad, pero sin dejar esta importante faceta socioeconómica , se ha de procurar mostrar la vida real de los ciudadanos, pues hay que llegar a conseguir una Europa de las regiones, una Europa de las ciudades y una Europa de los ciudadanos, “Europa genti”, aunando así los conceptos de antropología y turismo, puso de manifiesto el profesor Octavio Uña Juárez, catedrático de Sociología de la Universidad Rey Juan Carlos.

Ágata Witoslawska, directora de la oficina de turismo de Polonia en España y representante del país que tendrá junto a España una ciudad capital europea de la cultura en 2016, informó que hay varias ciudades de su país aspirantes a conseguir ese preciado título, pero destacó a Torum, ciudad Patrimonio de la Humanidad, y cuna de Nicolás Copérnico, que se ha asociado a Pamplona para presentar una candidatura conjunta, ya que en 2016, España y Polonia son los dos países europeos que pueden aspirar a tener Capitales Europeas de la Cultura en 2016. Otra jornada del foro estará dedicada a las candidaturas polacas.

José Francisco Martín del Pozo, asesor para el Proyecto de Capitalidad Cultural de Málaga 2016, informó que venía a debatir al encuentro de “Foro y Cultura”, llevándose una buena impresión del mismo por lo que supone el debate en sí mismo y la aportación de ideas.

José de las Heras, sociólogo y experto cultural, apoyó la idea de procurar ofrecer a los visitantes de las ciudades culturales la vida misma de la ciudad y no una oferta turístico comercial, a lo que respondió José Luis Jordana presidente de la Asociación de Amigos del Museo de América, que ambas actividades están bien, pero que los empresarios turísticos han de ofrecer buenos programas para conseguir atraer a los visitantes, alcanzado también un beneficio comercial con sus actividades.

El presidente de Lexotur, Juan José Redondo, afirmó que en el mercado hay una tendencia a la especialización y que sin dejar este planteamiento hay que ofrecer un ocio creativo con el fin de atraer los turistas hacia un destino que le ofrezca algo más que los destinos maduros ya ampliamente conocidos.

A su vez, Antonio Araujo, como representante del turismo de Portugal en España y presidente de ONETE, las Oficinas Nacionales de Turismo en España, dijo que es muy interesante ofrecer productos turísticos en zonas transfronterizas por lo que supone de conocimiento de dos países y la creación de riqueza ambos lados de la frontera, poniendo como ejemplo las buenas relaciones hispano - portuguesas especialmente en las regiones limítrofes con Galicia y Extremadura.

Por último, el director del Foro y Cultura, Blas Esteban, informó que el próximo debate estará dedicado a la candidatura que presenta la ciudad turca de de Estambul, así como la programación de un viaje de turismo cultural a Vilna en septiembre u octubre de 2009.

Conexiones turísticas extremeñas

10 de marzo de 2009

He leído recientemente dos informaciones sobre las comunicaciones extremeñas. La primera es grave por la falta de inversión en mi tierra: La noticia está sacada de lo que publicó el periódico digital “Extremadura 24 horas”. Y su titular dice “El Estado dejó de invertir 462 millones de euros en Extremadura en la anterior legislatura”. No sé de quien será la responsabilidad de ir posponiendo las inversiones en la región más necesitada de España, pero sin duda alguna es una falta de atención de las autoridades estatales y autonómicas por dejar esa enorme cantidad de dinero sin ejecutar en Extremadura. Sinceramente, me apena.

La segunda noticia es que Garrovillas quiere que un cartel la anuncie en la autovía que discurre entre Plasencia y Cáceres para que así tenga más turistas. La idea es buena, pero choca con las normas nacionales del Ministerio de Fomento que sólo anuncia los desvíos de las carreteras que se encuentra la autovía a su paso y no poblaciones lejanas por mucho interés turísticos que tengan. Y es verdad que Garrovillas de Alconétar, la antigua villa romana de Garro merece una visita. Su plaza mayor, única en España, es digna de ser visitada. Yo recomiendo esta visita y pernoctar en ella, concretamente en la preciosa hospedería del lugar, una especie de parador de turismo, transformada por el Gobierno regional y concedida su gestión a una empresa privada.

Tuve la suerte de conocer este edificio, el palacio de los Conde de Alba y Aliste, originarios de Castilla la Vieja. La visita la hice años atrás con dueño de la antigua casona, amigo de mi padre. El inmueble, añejo en su construcción, amenazaba ruina, y hoy , con un estilo arquitectónico y decorativo más ecléctico, resaltan los elementos artísticos del lugar. Lo dicho, merece una visita y quedarse contemplando desde su terraza la maravilla de la plaza mayor, una joya del siglo XV.

Sin embargo no quiero dejar de reivindicar aquí el areglo de la carretera que saliendo de la autovía va desde el cruce con el pueblo de Hinojal a la Nacional 630, que es la que lleva hasta Garrovillas, la Ex 373. Es el peor tramo de carretera que conozco y conozco muchas. Es estrechísima y llenas de curvas. Sólo le han hecho un lavado de cara asfaltándola, pues años atrás era un puro bache. Su conexión hacia Hinojal y Talaván está estupendo, pero en dirección a Garrovillas y la N-630 es infernal, Los vecinos del lugar ya se amotinaron pidiendo su arreglo, pero como dicen por allí. “Si quieres arroz Catalina…”. Nada de nada. Es una demanda social de la ciudadanía que las autoridades regionales deberían arreglar ese tramo de cinco kilómetros cuanto antes. De esta manera Garrovillas de Alconétar y su plaza mayor, estarían más cerca del turista que las desee visitar. Y el costo no es mucho, sólo voluntad de arreglarla. Quede aquí mi queja y mi sugerencia. Visiten Garovillas; me lo agradecerán. http://www.garrovillasdealconetar.es/

Taiwán te toca el corazón

4 de marzo de 2009

Taiwán tocó el corazón de todos los asistentes en el ámbito cultural de El Corte Inglés de Serrano, 52, de Madrid, donde el periodista y viajero nómada Francisco López Seivane impartió una conferencia de sus experiencias en esta isla reconvertida en la República de China dese 1949. Le acompañaba el representante de Taipei en España o embajador de Taiwán ante Madrid, Francisco Hwang.

Unos pocos datos dados por el embajador: Taiwán es una isla un poco menor que la región extremeña. Posee unos 23 millones de habitantes (Extremadura sólo un millón). Es muy montañosa, con varios picos que superan los 3.000 metros y una llanura muy fértil al oeste. En 1949 tenía de renta “per capita” unos 150 dólares; con el trabajo duro de los taiwaneses, en 2008, la renta es de 17.000 dólares. El crecimiento del país el año pasado fue del 5,5 %. España es el sexto mejor cliente de la Unión Europea tras Alemania, Holanda, Inglaterra, Francia e Italia. España vendió a Taiwán productos por valor de 482 millones de dólares e importamos por valor de 1.859 millones de dólares, por lo que la balanza comercial es claramente muy favorable a este país asiático.

Y el periodista y viajero Francisco López-Seivane desgranó sus experiencias en Taiwán, afirmando que es un país muy abierto y hospitalario. Conserva entre sus gentes las diferencias de las antiguas tribus originarias de la isla, especialmente al este, donde el terreno es más abrupto. La belleza paisajística del lugar es extraordinaria, sobresaliendo la Garganta del Taroko, que asemejó para los que no conocemos Taiwán a la Garganta del río Cares, en España.

Mi hijo mayor, José Miguel, sí tuvo el placer de viajar a Taiwán, invitado en un encuentro de jóvenes por el gobierno local. Quedó gratamente impresionado por las cosas que vio, especialmente por Taipei 101, el edificio más alto del mundo. López- Seivane dijo que se asombraba cómo en un territorio tan sísmico podía tener esta enorme mole. Afirmó que una especie de bola de acero estaba en su interior y que hacía que la construcción tuviera la suficiente estabilidad en caso de un terremoto muy fuerte.
También habló de que la construcción más antigua de la capital, Taipei, es el fuerte español de San Cristóbal, ya que los españoles estuvimos allí en el primer tercio del siglo XVII, de 1626 a 1642. Los españoles con base en Filipinas se establecieron en el norte e la isla, pero atosigados por los holandeses que estaban en el sur y las tribus indígenas locales fuimos expulsados 16 años más tarde.

Según el embajador Hwang, la palabra té, se pronuncia en chino mandarín “cha”, como en portugués, pero en Taiwán se dice “tee”. Quizá pudieron ser los españoles quienes trajimos a Occidente la palabra té, aunque la historia formal dice que fueron los portugueses con su “cha”. Francisco Löpez-Seivane informa que en la bellísima isla del sur, en la Isla Orquídea, los campesinos llaman a los animales que poseen y que dan leche “vaca”, quién sabe si como una reminiscencia del español de las Filipinas, cuya distancia es de unos 60 kilómetros terrestres y que en los días claros se pueden ver algunas islas del norte del archipiélago filipino.

Fue una tarde muy agradable en el que el periodista hizo una reflexión de su libro ·”De Formosa a Taiwán, la forja de una nación”. Al final hubo una degustación de productos típicos de Taiwán.
Más información de los viajes de Francisco López-Seivane en: www.ocholeguas.com/blogs/cronicasdeunnomada/ y de Taiwán: www.taiwanembassy.org/ES