INTERESANTE LIBRO SOBRE ZARZA LA MAYOR

 

 

            Justo se presentaba el libro en el pueblo y yo lo he recibido en mi casa de Madrid. Me lo encuentro al terminar mis vacaciones en Málaga. Lo repaso con detenimiento y veo que tiene cosas muy interesantes que contar, gracias a sus dos autores Emilio Arroyo Bermejo, cronista de la villa, y José Antonio Ramos Rubio, cronista de Trujillo. Ambos han investigado en archivos y documentados por una amplia y rica bibliografía y ha salido un libro de 362 páginas con bonitas fotografías de colores, con algunos apuntes sobre la villa de Las Brozas, de la que un servidor tiene el honor de ser su cronista oficial desde hace más de 30 años.

 

            Su presentación corrió a cargo de los dos autores en un salón de actos de Zarza la Mayor, repleto de público, acto que fue presidido por el alcalde de la localidad y prologuista del libro Félix Bayón Lillo.

 

            El tomo tiene seis capítulos donde se estudia la geografía, y el territorio, un segundo capítulo está dedicado a la historia, para continuar con el patrimonio cultural de la iglesia de San Andrés, las ermitas, el rollo jurisdiccional y las cruces del término. El cuarto título está dedicado al castillo de Peñafiel, el siguiente a la arquitectura civil de Zarza la Mayor, como la Real Fábrica de Seda, para terminar con las fiestas y tradiciones populares. Un apartado excepcional está dedicado a la amplia bibliografía y a los archivos y fuentes documentales.

 

            Los temas relacionados en el libro con Las Brozas empiezan con la creación de la Orden Militar de Alcántara cuando en 1218 se traslada la Orden portuguesa de San Julián del Pereiro a la villa cacereña. La nueva orden de Alcántara tuvo un gran poder jurisdiccional, administrativo y eclesiástico en el territorio: Alcántara, Brozas, Ceclavín, Zarza la Mayor, Portezuelo, Membrío, Salorino, Estorninos y Mata de Alcántara. Brozas fue la Encomienda Mayor y Zarza la Mayor compartió cabeza de encomienda del partido de Alcántara con el cercano castillo de Peñafiel, a orillas del río fronterizo, el río Eljas.

 

            En un documento fechado en 1251aparecen documentadas las aldeas cercanas, tales como Aldea del Rey (hoy Villa del Rey), la Almofeda (finca Mohedas, término de Alcántara y fronteriza con Portugal), Pedro Pulán (cerca de Brozas) y Araya.

 

            La villa de Las Brozas fue la Encomienda Mayor de la Orden Militar de Alcántara, con una fortaleza (que por desgracia se está cayendo a cachos por diversas partes por la irresponsabilidad de los propietarios y de las autoridades, ya que nadie le pone remedio). Fue su primer comendador mayor don Arias Fernández en 1254. A finales del siglo XIV este castillo cayó en poder del ejército luso al mando de Nuño Álvarez Pereira, condestable de Portugal. En 1431 volvió a ser tomada por el infante don Pedro de Aragón. El infante aragonés mandó derrumbar la fortaleza, pero en el siglo XVI se llevaría a cabo obras de acondicionamiento.

 

            En 1467, Las Brozas se ve envuelta en una guerra civil de la Orden de Alcántara en la que se enfrentaron el clavero don Alonso Monroy y el maestre don Gómez Solís.

 

            En la segunda mitad del siglo XVI el rey Felipe II, por Provisión Real del 21 de mayo de 1556, subdividió el partido de Alcántara en cuatro, resultando los de Alcántara, Brozas, Valencia de Alcántara y la Sierra de Gata. El partido de Brozas comprendía la villa, la población y dehesas de Araya y Azagala. Las encomiendas de la Orden en el partido de Alcántara fueron la Mayor (Brozas), Belvís - Navarra, Ceclavín, Peñafiel, Acehúche, Santibáñez el Alto, Eljas, Villasbuenas de Gata, Herrera de Alcántara.

 

            Otras fechas históricas, por desgracia, para ambos pueblos sería la destrucción y saqueo de los dos con motivo de la Guerra de Sucesión Española (1701 – 17614), por las tropas portuguesas. “En el mes de mayo del año 1705 las tropas aliadas lograron cruzar la frontera y se apoderaron de varias poblaciones extremeñas, tales como Membrío, Estorninos, además de Zarza la Mayor sería destruida y un año después Brozas sería arrasada”.

 

            Ya en la Guerra de la Independencia (1808 – 1814), en el mes de abril de 1809 “serán continuos los saqueos de las tropas francesas en los pueblos de Mata, Villa del Rey, Zarza la Mayor y Brozas”.