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viernes, 30 de mayo de 2025

FITUR Y EL TURISMO DE EXTREMADURA

 

Artículo publicado en el número 15 de "Cuaderno Extremeño para el debate y la acción".

 



 

            El turismo en España ha superado, ya con creces, las malas cifras de los tiempos de la pandemia del COVID-19. Incluso este año se proclama líder en el turismo mundial, pretendiendo llegar a los 100 millones de turistas extranjeros este año 2025.

 


            Como cada año, el evento ferial fue inaugurado por los Reyes de España y en esta ocasión el país invitado fue Brasil. Al final, pasaron por allí cerca de 255.000 asistentes, FITUR, la principal feria de turismo del mundo tras la ITB de Berlín (International Tourism Bourse) y revalida su posición de liderazgo gracias al respaldo empresarial y al fuerte apoyo institucional. A FITUR acudieron, según cifras de última hora 155.000 visitantes profesionales y confirmó su liderazgo ofreciendo las actividades de más de 9.500 empresas en cerca de 900 estands. Hubo una representación de 156 países, de los 193 que hay en todo el mundo, de los cuales llegaron más de 100 con una representación oficial que suele ser el ministro de Turismo. Toda la actividad ferial de FITUR supuso para Madrid ciudad unos ingresos de cerca de 450 millones de euros.

 

Puente de Rialto de Venecia

            Además de la promoción de los destinos turísticos y de las compraventas de los productos turísticos, expertos del sector y líderes tecnológicos participaron estableciendo las pautas para la evolución tecnológica del turismo en la 17ª edición FITURTECHY 2025, organizada por el Instituto Tecnológico Hotelero, donde se trabajó sobre el poder de la Inteligencia Artificial y las redes sociales en el campo del sector turístico. Esta sección contó con destacadas personalidades entre ellas Jordi Hereu, el ministro de Industria y Turismo, quien recordó “el gran reto que representa la sostenibilidad para un país que recibe 94 millones de turistas”, pues se trataba de consolidar este espacio como el principal punto de encuentro del conocimiento sobre la tecnología, los negocios, los destinos y la sostenibilidad turística.

 

El Doncel de Sigüenza

            Con el tiempo, FITUR concedió el XXVI Premio Tribuna FITUR “Jorge Vila Fradera”, que fuera propietario y editor de la revista “Editur”, que se publicaba en Barcelona, y al que tuve el gusto de conocer y tratar durante mis años profesionales en la turística isla de Mallorca. El premio fue para Borja Torres Fuentes, por su trabajo ‘La planificación, gobernanza y gestión transfronteriza de un destino turístico: la Eurorregión de Nueva-Aquitania Euskadi Navarra’, un tema similar a mi tesis doctoral sobre “El turismo en la Raya luso-extremeña”, de los que se pueden sacar ideas para desarrollar los recursos turísticos de ambas regiones y convertirlos en productos que puedan ser explotados económicamente por las empresas y el disfrute del público.

 

Ribera Sacra del Sil

            En el campo del turismo deportivo, España tiene un enorme potencial para liderar el turismo deportivo a nivel mundial. Ambos sectores, en opinión de un alto responsable de IFEMA, la Institución Ferial de Madrid, de la que depende FITUR, Andrés de la Dehesa, presidente de “Spain in sport” afirmó que “el deporte y el sector turístico trascienden fronteras y que los eventos deportivos son una valiosa herramienta de difusión cultural, social y turística”. El turismo deportivo generó más de 4.800 millones de gasto en España y más de 5,3 millones de viajes a nuestro país se realizaron con este motivo en 2023. En este campo, un responsable de Turespaña, la Dirección General de Turismo de España, una de cuyos objetivos es la de la promoción del turismo de nuestro país en el extranjero, destacó “la conciencia medioambiental y de comunidad del turismo deportivo”; y anunció que “estamos cocinando una nueva campaña internacional de España relacionada con el “slow travel”, donde buscamos un turista que se quede en nuestro país con estancias más largas y que participe en el turismo de naturaleza, senderismo, bicicleta, surf…

 

EL TURISMO DE EXTREMADURA

 

Castillo de Las Brozas (Cáceres)

            Este año el estand de Extremadura en FITUR fue ganador del VI concurso anual de pabellones sostenibles de la feria más importante, en todos los temas económicos que hay en toda España. Un detalle, los asientos del anfiteatro, donde las comarcas presentaron sus actividades, estaban confeccionados en cartón duro.

 

Plaza Mayor de Cáceres

            Este año pasado ha sido una temporada muy interesante para el turismo extranjero en la región extremeña, pues los foráneos crecieron un 18,3 % porcentaje muy superior al crecimiento medio que estaba entre un 2 y un 3 por ciento anual.

 

La ZEPA de los llanos de Brozas y Alcántara

Extremadura cierra 2024 con los mejores datos de viajeros y pernoctaciones de toda su serie histórica. Por ejemplo, las pernoctaciones aumentaron un 8,6% el año pasado frente a 2023, los viajeros un 10% y, dentro de ellos, los turistas internacionales un 18,3%

 

Molino de La Mancha

            Durante los días de la feria, Extremadura presentó 43 destinos y 37 productos turísticos dentro de la región, y se hizo especial hincapié en la vinculación histórica de Extremadura con Hispanoamérica y en los lazos culturales e históricos con Europa y la alianza con Portugal en la atracción de mercados turísticos.

 

Ganadería brava de Madrid

            La consejera de Turismo, Victoria Bazaga, manifestó públicamente que “la región es una alternativa a destinos saturados donde la masificación empieza a afectar a la calidad de la experiencia del viajero. Extremadura ofrece un refugio natural y cultural con tres sitios Patrimonio de la Humanidad; más de 50 Espacios Naturales Protegidos; tres Reservas de la Biosfera; 67 ferias de interés turístico; más de 1.500 kilómetros de agua dulce; nueve banderas azules y una rica, exquisita y variada gastronomía".

Benalmádena (Málaga)
 

Las actividades promocionales del turismo de la región extremeña este año 2025 se concretarán ofrecer una estrategia conjunta de Extremadura y Portugal para fomentar el turismo a ambos lados de La Raya (un destino turístico, dos países) y productos turísticos reconocidos internacionalmente como la Vía de la Plata; las rutas y enclaves de peregrinaje; el turismo ornitológico; las fiestas de interés turístico internacional y los productos gastronómicos de excelente calidad. En el ámbito del ocio se promocionarán festivales de música, cine y teatro, nuestras costas de agua dulce y recursos arqueológicos disponibles para el disfrute de los turistas.

 

Puerta de Alcalá. Madrid

Según fuentes de la Consejería de Cultura, Turismo, Jóvenes y Deportes, se propone una apuesta por el viajero global que se complementará con la 'Estrategia Regional de Turismo Interno' con la que se pretende impulsar la economía local y el empleo, y fomentar el conocimiento de los principales enclaves turísticos de la región "para que los extremeños se conviertan en prescriptores de su propia tierra e impulsar el consumo en destino".

 

domingo, 25 de mayo de 2025

UNA SINGULAR COMUNIÓN CON ROSQUILLA

 


 

            Mi guapo nieto, David Rivero Iniesta, (lo de guapo lo digo como abuelo, aunque la verdad es que es un precioso niño) hizo este fin de semana su Primera Comunión en la Parroquia de los santos Juan y Pablo, de San Fernando de Henares, situado junto al instituto donde estudia su hermana Nía: el del Rey Fernando VI. Por cierto. Nía triunfó en un concurso musical organizado en este instituto con una canción compuesta en letra y música por ella. ¡¡¡Felicitaciones!!!

 


            El templo estuvo abarrotado, pues eran como una docena de niños y niñas que iban a recibir su comunión. Estaba todo muy bien organizado por el joven y dinámico párroco, así como de las catequistas que durante tres largo años han predicado la doctrina cristiana a estos jovencitos y prepararles para recibir este sacramento.

 


            A la fiesta religiosa acudimos, la familia más directa: padres, abuelos y tíos, así como su padrino de bautizo, David Melero, “amigo - hermano” de su padre y los amigos íntimos: gente joven acompañada de sus hijitos. Fue una delicia todo. Posteriormente los familiares directos nos trasladamos hasta el cercano parque de “Dolores Ibárruri” para hacer una serie de fotografías como recuerdo de tan ilustre día

 


            La fiesta familiar se hizo con rosquillas. Verás, voy a explicarme: Al llegar al lugar donde se celebraba la fiesta era la casa rural “La Rosquilla·” en el pueblo alcarreño de Mandayona, de tan solo unos 300 habitantes, y a unos 100 kilómetros de Madrid, muy cerca de la preciosa ciudad de Sigüenza y del Parque Natural del Barranco del Río Dulce donde el famoso naturalista Félix Rodríguez de la Fuente rodó, entre 1974 y 1980 muchos de sus capítulos de la serie de televisión “El hombre y la tierra”.

 


            La fiesta de la comunión se celebró en el patio de esta preciosa casa rural en plena España vaciada, propiedad de un amigo de los padres del niño y padrino y “madrino” de Oli, una de sus hijas. Muy recomendable su estancia, pues pueden ir varias familias enteras, ya que caben hasta 14 personas, con sus hijos, El desván está diáfano para que niños y mayores puedan disfrutar de él con juegos o estar muy tranquilos. Para ver más sobre esta singular casa, picar el enlace de la página web:  

www.casarurallarosquilla.com




            La preciosa fiesta de comunión comenzó como a las cuatro de la tarde con una buena comida y tuvo como plato fuerte un cabrito asado en el propio pueblo, sin olvidarse de otras comandas, y unos buenos vinos, acompañando al final con un tinto ofrecido por don David Rivero Iniesta a sus invitados, como recuerdo de tan ilustre día. Los jóvenes “diskcockey” ponían música para entretener al personal mientras daba cuenta de las muchas chuches que allí había. El final: una rica tarta de Picachu y numerosos regalos que hicieron la alegría del homenajeado.

sábado, 10 de mayo de 2025

ALONSO DE CÁCERES

 

ALONSO DE CÁCERES, FUNDADOR DE LA CIUDAD DE COMAYAGUA (HONDURAS)

 

Francisco Rivero

Doctor en Turismo

Periodista y viajero

Cronista de Las Brozas y de Hinojal. Cáceres

Alcántara, 3 de mayo de 2025

 

INTRODUCCIÓN

 




            Para unos investigadores, este importante conquistador español, Alonso de Cáceres y Retes, nació en Cáceres; por eso lleva su apellido, pero para otros -y yo incluido- nació en esta bella villa de Alcántara por los años 1506 o 1507, pues según declaró él mismo, “en 1533 tenía 26 años, mientras que tres años más tarde manifestó tener 30”, según María del Carmen Gómez Pérez en su estudio “Pedro de Heredia y Cartagena de Indias”. Sus padres se llamaron Gregorio de Cáceres y María de Retes. Con el tiempo fue uno de los personajes más importantes de este pueblo junto a San Pedro de Alcántara, el conquistador Alonso de Grado y el barbero Hernando Bustamante, que fue uno de los 18 hombres que dieron la primera vuelta al mundo con Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano.

 


Otra imagen de Alonso de Cáceres y Retes


    Alonso de Cáceres y Retes fue un nómada en los territorios americanos. De hecho, su formación militar sirvió para tener intervenciones castrenses en otros puntos del viejo Continente. Pasó por los actuales México, Honduras, Panamá, Colombia y Perú. Hay que decir que sus actividades en las conquistas en estas tierras fueron “decisiones siempre acertadas y ajustadas a lo razonablemente equilibrado”. En lo profesional debo informar que he estado en todos estos países, menos en Perú, adonde espero acudir el próximo mes de septiembre a un congreso internacional de Skal, la asociación de altos profesionales del sector turístico… y eso que un servidor es nacido en Extremadura y tiene por nombre Francisco R. Pizarro.


SU VIDA PROFESIONAL

 


Pedrarias Dávila

Las primeras noticias que se tienen de él indican que muy joven se trasladó al Nuevo Continente en una expedición de 500 hombres y mujeres que mandaba Pedro Arias Dávila, más conocido en la historia como Pedrarias, que fue un tirano al masacrar a indios y a españoles que no estaban de acuerdo con su forma de actuar en el gobierno de Castilla de Oro y Nicaragua. En agosto de 1519, Pedrarias mandó fundar la antigua Panamá, la ciudad más antigua en el continente americano, aún poblada, pues la primera del mundo en estas nuevas tierras fue Santa María de la Antigua del Darién, mandada implantar en 1510 por el extremeño Vasco Núñez de Balboa, descubridor del Mar del Sur, hoy Océano Pacífico, en la cercana región de Antioquia, en Colombia, por ser un devoto de Nuestra Señora de la Antigua, pero Pedrarias se llevó la capitalidad a la recién fundada Panamá. Este personaje mandó matar a Vasco Núñez de Balboa.




Nuestro Alonso fue a Castilla del Oro de Tierra Firme, situada entre el golfo de Urabá, al noroeste de la actual Colombia, y la ciudad de Santiago de Veraguas, en Panamá, en la provincia del mismo nombre. De hecho, los descendientes de Cristóbal Colón llevan el título de Duques de Veragua, porque en el año 1502, en su cuarto viaje, el descubridor de América llegó a estas costas panameñas de la actual provincia de Veraguas. El primer Ducado de Veragua se creó en enero de 1537 por el emperador Carlos V para el almirante Luis Colón y Álvarez de Toledo, hijo de Diego Colón. quien sucedió en el mando de la gobernación de la isla de la Hispaniola (actualmente República Dominicana y Haití) al brocense Nicolás de Ovando, enterrado en San Benito de Alcántara. Por tanto, Luis Colón era nieto del descubridor de América.

 

EN SANTA MARTA


 
García de Lerma Polanco

En esta zona fue donde se aposentó Alonso de Cáceres, en 1522, según datos históricos recopilados, primero como encomendero. Era un hombre muy ambicioso, por eso dejó la encomienda y se fue a las entradas del Río Grande, en la región donde se asienta la ciudad colombiana de Antioquia, con el gobernador García de Lerma Polanco (Burgos, 1470 – Santa Marta, Colombia, 1535). García Lerma era banquero y comerciante, por eso entró en contacto con los banqueros alemanes Welser, quienes fueron autorizados por Carlos V para explorar la “provincia” de Venezuela” y así enjuagar la enorme deuda que tenía el emperador con ellos. De esta manera, la familia Welser fue de los primeros europeos no latinos en implicarse en la colonización de estos territorios.


 Bartolomé Welser

Pero Alonso de Cáceres era tan deseoso de una riqueza rápida que llegó a provocar la envidia y los recelos del gobernador Lerma que le embargó sus bienes y lo desterró de la zona de su gobernación de lo que es hoy la ciudad de Santa Marta en la Sierra Tairona, ciudad fundada en 1522 y que es la más antigua del continente americano, en tierra firme, que pervive aún desde su creación

 

CO-FUNDADOR DE CARTAGENA DE INDIAS

 


Cartagena de Indias, Patrimonio de la Humanidad

De alguna manera se recuperó y dejó de ser encomendero para ser militar y así por el año 1530 entró como capitán bajo las órdenes del adelantado Pedro de Heredia (Madrid 1484 – Madrid 1554), quien antes había sido también encomendero en Santo Domingo. Alonso participó en las actividades militares por el sur de Panamá y el norte de la actual Colombia. Formó parte el 1 de junio de 1533 del grupo de personas que, junto a Pedro de Heredia, fundaron la preciosa Cartagena de Indias, en la actual Colombia, cuyo centro histórico está catalogado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad desde 1984. El nombre de Alonso de Cáceres permanece en la historia hispanoamericana como un personaje que fue explorador y conquistador de esta zona de Colombia cercana al istmo de Panamá.


 Panamá viejo

Al año siguiente, el 21 de octubre de 1534, las fuerzas españolas que mandaba Alonso de Cáceres se apoderaron de Acla, un pueblo en el actual Panamá, que había sido fundado por Pedrarias Dávila en 1515. Después de 15 años, tras la fundación de Panamá Vieja, el pueblo quedó desierto de españoles; sin embargo, allí todavía habitaba uno, de nombre Julián Gutiérrez, que estaba casado con una india, de nombre Isabel y que Heredia la necesitaba para ser traductora con los indios que ocupaban la bahía del golfo colombiano de Urabá. Luchó contra el cacique de la zona llamado Yapel, descubrió el enorme y largo río Cauca, el segundo más importante de Colombia, pues tiene una cuenca mucho más grande que toda la superficie de Extremadura, unos 63.000 kilómetros cuadrados, y que da nombre al Departamento de Cauca.  Esta zona de Colombia fue conquistada por Sebastián de Belalcázar, en la hoy provincia de Córdoba, pero que en el siglo XVI era de Extremadura.


 Costa de Tolú

Por la zona cercana al río Catarapá, el alcantarino Alonso de Cáceres fundó en 1535 la ciudad de Santiago de Tolú (hoy Tolú en la costa del Caribe colombiano) junto a Alonso de Heredia hermano mayor del adelantado Pedro de Heredia. Se da la curiosa circunstancia de que Alonso de Heredia era alcalde de Cartagena de Indias, pero tuvo que dejar la alcaldía porque su hermano el adelantado le manda hacer algunas expediciones y fue luego fue sustituido por el alcantarino Alonso de Cáceres.  Santiago de Tolú es una de las ciudades colombianas más antiguas. Hoy es un interesante centro turístico con preciosas playas.

 

EN HONDURAS

 


Pedro de Alvarado

Nuestro paisano fue lugarteniente en la expedición del gobernador de la región de Yucatán y gobernador de Honduras, Francisco de Montejo que hacia el año 1537 recorrió y exploró la zona de lo que es hoy Centroamérica. Dos años más tarde acompañó a Montejo, quien había fundado en la península mexicana yucateca la ciudad de Mérida, una de las ciudades más interesantes de la zona maya de México. Resulta que el anterior gobernador de estas regiones, Pedro de Alvarado, hizo una pésima gestión en la administración de estos territorios, según Publio Hurtado en su obra “Indianos cacereños”, “desdichadísima para los intereses del fisco”.


Monumento a los Montejo en Mérida (Yucatán) 

Diré que en el libro de los “Hijos Ilustres de la Villa de Brozas”, de Eugenio Escobar Prieto, aparecen los Montejo, padre e hijo, como naturales de la villa, pues así lo indica José de Viu y Moreo, casado con la alcantareña Petra Gundín Arias, en su obra “Breve catálogo de extremeños notables”; pero otros dicen que nacieron en Sevilla y otros en el pueblo salmantino de Montejo. En cierta ocasión estando en Mérida de Yucatán dirigiendo un curso de turismo cultura, subvencionado por las Naciones Unidas, conozco al cronista oficial de la ciudad, Gonzalo Navarrete Muñoz, que es el hermano del director del aeropuerto, Héctor Navarrete, donde se impartía el curso. Este señor me confirmó que los Montejo eran de Sevilla. Montejo el Viejo se casó en Salamanca, por lo que bien pudieran ser naturales del pueblo salmantino de Montejo. Ambos españoles son tan importantes para esta ciudad mexicana, llamada también la Ciudad Blanca, que tienen dedicado el Paseo de Montejo, donde se ubican verdaderos palacetes y al final una estatua donde aparecen los dos. En la plaza mayor, donde se halla la catedral de San Ildefonso, el Palacio de los Montejo, construido entre 1542 y 1549, y hoy sede de un importante banco mexicano y declarado Monumento Nacional. Fue levantado, en estilo renacentista, sobre la antigua ciudad indígena de T´Hó, reservándose los cuatro lados para importantes instituciones: La catedral, el palacio de Gobierno de Yucatán, el ayuntamiento y el palacio de Francisco de Montejo el Mozo, que fue la persona que ayudó a su padre el adelantado permanente de Yucatán y era el jefe de Alonso de Cáceres, incluso llegó a ser adelantado de Yucatán, en la ausencia de aquél.

 

 FUNDADOR DE COMAYAGUA

 


Catedral de Comayagua

Montejo envió a Alonso de Cáceres a la ciudad de Gracias a Dios, en Honduras, fundada en octubre de 1536 por Gonzalo de Alvarado y Chávez, primo de Pedro de Alvarado y que hoy cuenta con unos 60.000 habitantes.  En su momento, fue sede de la Real Audiencia y Chancillería. Alonso llegó para pacificar aquel territorio, pues su cabildo lo recibió con desconfianza y ante este tratamiento decidió fundar al año siguiente, en otro valle distinto, a unos 180 kilómetros al este de Gracias, una villa a la que llamó "Villa de Santa María de la Nueva Valladolid de Comayagua", que le fue mucho más adicta y que, con el tiempo, sería la primera capital de la nación de Honduras ya independiente, desde 1825 a 1880.


 
Picota de las Cortes y la iglesia de la Merced

En el año 1972 el Congreso Nacional declara a Comayagua Monumento Nacional, por sus interesantes bienes culturales, como la catedral y su sala capitular, el palacio episcopal, el palacio municipal, la Caxa Real, iglesia y exconvento de San Francisco, museo de Arqueología, iglesia de Nuestra Señora de la Caridad de Illescas, iglesia de Nuestra Señora de la Merced, parque y columna a las Cortes de Cádiz y la iglesia de San Sebastián.


 El líder indio Lempira

Por esa época fue el ataque de los indígenas liderados por el cacique Lempira, que se refugió en un cerro colindante y desde allí atacaba a los españoles, reunió a más de 30.000 indios de la región. Se cuenta que Alonso de Cáceres mandó a dos de sus hombres a parlamentar con Lempira, pero estos lo asesinaron, por lo que el ataque que estaba previsto se deshizo y el territorio se quedó para los españoles. Hay otra versión que estudió con documentos del Archivo General de Indias el historiador hondureño Mario Felipe Martínez Castillo (1932 – 2012), doctor en Historia por la Universidad de Sevilla, quien en una biografía del líder indio da las dos versiones: la tradicional y la suya propia.




 Mario Felipe Martínez Castillo 

La primera indica lo siguiente: “Alonso de Cáceres ordenó su ejecución, ideando el plan para matarlo a traición. El obispo Cristóbal de Pedraza el 18 de marzo de 1539 infirmó desde la ciudad de Gracias a los Reyes de España que a Lempira fue necesario vencerlo con “cierta industria”; es decir, no en combate frontal. Y ahora la versión tras el resultado de la investigación de Felipe Martínez reflejado en su estudio “Los últimos días de Lempira. Rodrigo Ruiz el investigador español que lo venció en combate”: Según Rodríguez Ruiz, para ese entonces, Alonso de Cáceres, estaba de campaña en el valle de Comayagua” Y prosigue sobre la muerte del indio: Ruiz sostiene haberse enfrentado a Lempira provisto sólo de su espada y rodela, mientras el lenca usaba un arma aguda robada a los conquistadores. Ruiz habría vencido a Lempira en buena lid, después de lo cual le cortó la cabeza, la que llevó como trofeo de su hazaña en una mano, mientras con la otra se defendía espada en mano del acoso de los indígenas, quienes le habrían provocado heridas casi mortales.

 


Hoy para los hondureños es su héroe nacional por ser un hombre que buscaba la independencia del territorio de los conquistadores españoles. La moneda de Honduras se llama Lempira y su estatua aparece en muchas de las grandes ciudades y pueblos de esta nación hermana.


Por todo ello, en los anales de la historia de la conquista de América Central, Alonso de Cáceres entró en la historia americana por su gran labor en Honduras para ampliar los territorios de la Corona de España en el Nuevo Continente.

 

Después nuestro biografiado pasó a Perú donde se quedó como vecino, a ayudar a las tropas españolas como capitán de Caballería tras las revueltas de Francisco Hernández Girón. Fue corregidor de Arequipa (Perú) de 1550 a 1553 y alcalde ordinario de esta ciudad durante el bienio de 1557 y 1558. Después, la historia le pierde la pista y se cree que murió en la ciudad de Arequipa en 1561

 

COMAYAGUA, CAPITAL DE HONDURAS

 

            Ahora nos toca hablar de la ciudad de Comayagua. De su historia, sus monumentos, sus costumbres, su gastronomía, pues hay que darla a conocer a los alcantareños.

 



            La ciudad se halla a unos 600 metros de altitud sobre el nivel del mar en el valle de Comayagua y dentro del departamento del mismo nombre. Cuenta con una población de cerca de 200.000 habitantes. La razón por la que conocí esta ciudad fue porque en ella se celebró en el mes de agosto de 2018 el Congreso Internacional de Turismo Religioso y Sustentable, que creó en Brasil el argentino Rubén Orlando Moyano, fundador de la Ruta de la Fe, apoyado por otro argentino Santiago Cano, en el que participé como panelista explicando el Camino de Santiago y su importancia turística. El congreso fue inaugurado por el entonces presidente de la República de Honduras. Después se han celebrado otros en Guarapuava (Estado de Paraná en Brasil, donde se hallan las famosas cataratas de Iguazú); Pamplona, Caravaca de la Cruz, Fátima, etc. En este último, el año pasado, mi intervención fue novedosa: una mesa redonda sobre turismo e inteligencia artificial, publicado después en un libro de actas.

 

ROATÁN, LA ISLA DE LOS PIRATAS

 


            Previo a mi estancia en Comayagua, el Ministerio de Turismo de Honduras tuvo a bien invitarme, de manera personal a visitar durante varios días la isla de Roatán, que fue británica hasta 1861 en el que el Gobierno inglés la cedió a Honduras por estar en sus aguas territoriales, por eso hay una gran herencia británica y el inglés es un idioma muy usado en la isla. La isla de Roatán, de 127 kilómetros cuadrados, con 23 cayos y una población de unos 100.000 habitantes, fue de 1560 a 1740 un verdadero refugio de piratas y corsarios británicos que atacaban a los barcos de la Corona española. Su refugio estaba en la zona de los manglares. Nombres míticos como Edward Teach (Barbanegra), Henry Morgan o John Coxon, que ha dado nombre a la capital de la isla Coxen Hole, de unas 5.000 personas y un magnífico aeropuerto.

 


Tres son los puntos que conocía la primera jornada: Un encuentro con un jaguar, al que abracé, acaricié y disfruté de él en el mar, previamente adiestrado por un monitor; un paseo a caballo por la playa cercana y lo más atractivo para mí, un baño en el segundo mejor arrecife coralino del mundo, usando unas gafas de buceo. Un bello baño que se convirtió en una experiencia inigualable, para un extremeño, un hombre de tierra adentro, que, pese a todo, como heredero de aquellos bravos conquistadores, intenta hacer las Américas de una manera muchísimo más cómoda. Estoy hablando del lugar al que llaman Little French Key, donde tres jóvenes Thai, Sidney y Jeven, nos llevó al grupo hasta un arrecife bellísimo de coral y el baño fue, sencillamente, delicioso, consiguiendo Sidney un caracol marino, que tras ser fotografiado fue devuelto al mar. Por cierto, la primera lengua en Roatán es el español, pero muy seguido del inglés. Cuenta también con un certificado de excelencia de Trip Advisor. https://www.littlefrenchkey.com/

 


Uno de los mayores atractivos de Roatán es conocer la cultura garífuna, ese pueblo negro, descendientes de los esclavos negros ingleses procedentes de las islas de Jamaica, de San Vicente y de otras islas caribeñas que en 1797 se rebelaron contra los británicos y fueron expulsados a esta isla hondureña poco más de 2.000 personas. Tuve la gran suerte de pasar un día con ellos, probar su comida (cervezas, licor garífuna gufitti, y chips de plátano, así como café hondureño, con galletas artesanales, rosquillas y tustacas) y conocer sus bailes típicos. Hoy los 600.000 garífunas están repartidos por los países vecinos de Nicaragua, Guatemala, Belice, incluso los Estados Unidos.

 


Es muy interesante su mar, ya que posee el segundo mejor arrecife después del de Australia y sus peces de colores que vi tras echarme al agua en pleno mar con unas gafas es un verdadero paraíso marino para los buceadores.

 


El día siguiente fue más sencillo. Un baño con delfines pudiendo conocer sus costumbres, disfrutando de ellos. Unas fotos dejan el recuerdo de la jornada, unas fotos carísimas que costaban 45 dólares. Yo prefiero poner aquí las que yo mismo hice. El final fue un festín en el restaurante Gio's, que ofrece los mejores productos del mar roateño. Hasta Julio Iglesias fue a comer allí. Yo tuve esa experiencia.

 


Un corto vuelo de 40 minutos desde el aeropuerto de Roatán, en un avión Embraer, volando a 8.500 pies de altura y sobrevolando la isla de Utila, nos trajo a San Pedro de Sula, para tras dos horas y media de viaje, nos hospedamos en un precioso hotel, de estilo colonial, el Caxa Real, pero esta… es ya otra historia. www.hotelcaxareal.com

 

MONUMENTOS DE COMAYAGUA

 


            La villa de Santa María de Valladolid de Comayagua es una ciudad histórica, fundada en 1537 por el alcantareño Alonso de Cáceres y Retes, pues conserva numerosos monumentos de siglos pasados, destacando entre ellos la catedral de la Inmaculada, y se comenzó a construir en 1563 y se terminó el 8 de diciembre de 1711, día de la Inmaculada Concepción.

 

            Más de tres siglos de la vida española se pueden ver en el casco histórico de la ciudad, muy bien restaurado por los ciudadanos y por el Ayuntamiento que han tomado conciencia de la importancia de esta singularidad urbanística, sin parangón en todo Honduras. Yo sugerí a alcalde de la ciudad, Carlos Miranda, en la cena que ofrecía la corporación municipal en el Ayuntamiento a los participantes en el XIV Congreso Internacional de Turismo Religioso y Sustentable que cuidaran y enterraran los cables de la electricidad y del teléfono de las preciosas fachadas coloniales, Comayagua podría aspirar, con su bello entorno a ser Patrimonio de la Humanidad. Al mismo tiempo entregaba una carta del alcalde de Alcántara, Mario Muñoz, y varios presentes, entre ellos un cartel con el famosísimo puente romano de Alcántara, construido hace unos 2.000 años y aun en uso, pero esperemos que, por poco tiempo, pues ya hay un proyecto para sustituirlo. El alcalde comayagüense me respondió, en presencia de unas 100 personas, que desea hermanarse con Alcántara, el pueblo donde nació el fundador de la ciudad.

 


Fue mi anfitrión y guía en Comayagua, Tirso Zapata, quizá el mejor conocedor de la ciudad, no en balde sus padres supieron transmitirle el valor de la historia comayagüense. Pero qué tiene de particular esta población. Comayagua, situada en el centro del país, en la autopista que une Tegucigalpa (capital de la nación) con San Pedro de Sula (capital económica de Honduras) significa en lengua lenca “páramo de agua”.

 

Tiene esta ciudad una singularidad propia. En la bellísima catedral de la Concepción, con tres preciosos retablos barrocos, bañados en oro, y con columnas salomónicas, que fueron detalladísimamente explicados por el obispo de la diócesis, el maltés (sí, natural de Malta), don Roberto Camilleri Azzopardi, obispo que es desde el año 2004 hasta su muerte por paro cardíaco en octubre de 2023 como presidente de la Conferencia Episcopal Hondureña y que vivía en este país desde el año 1980. Por lo que sé, se implicó mucho en el congreso, tanto que mandó limpiar los tres preciosos retablos barrocos y pintar la fachada del templo. Todos esperábamos un bellísimo “videomapping”; es decir unas proyecciones con sonido, imágenes y fuegos artificiales en la fachada de la catedral. Gustó tanto a los miles de personas que la organización decidió reponerlo inmediatamente. Mis felicitaciones.

 

No quiero que se me olvide citar una singularidad de este edificio Allí, en la torre, tiene el reloj más antiguo de América, fechado en el año 1100, construido por los árabes en España y trasladado “como cosa vieja” a América. Hoy es una joya a cuidar. El número cuatro lo tiene en números romanos IIII. No en el clásico IV.

 

¿Y qué más puede verse en Comayagua? Tirso Zapata me enseñó el urbanismo de las calles comayagüenses y me contó numerosos hechos históricos y anécdotas locales con incidencia nacional, pero sin duda alguna merece visitar algunas los numerosos templos coloniales que posee, entre ellos el más antiguo de todos, la iglesia de la Merced, levantada en 1550 por fray Gaspar de Quintanilla, con el nombre de iglesia de la Inmaculada Concepción. Su retablo fue construido por el carpintero Coronado Chávez, quien en 1845 fue elevado a ser presidente de la nación. Frente a frente la portada principal de la iglesia y no en el centro de la Plaza de la Merced se halla la Columna de la Constitución como homenaje a la Constitución española de 1812, cuyas Cortes presidió el cura extremeño Diego Muñoz Torrero, al que, en septiembre de 2018 se le hizo un homenaje en el Congreso de los Diputados de España, entregando un busto que realizó el escultor Ricardo García Lozano, autor de la estatua de El Brocense que se halla en la principal plaza de Brozas. Sería interesante y creo que ya se está en ello en el de realizar una ruta turística de las iglesias coloniales de la ciudad de Comayagua. Hoy por hoy es uno de los atractivos turísticos de Comayagua que atraerá más y más visitantes, con lo que ello supone para la economía local en ingresos y en creación de puestos de trabajo.

 

LA CAXA REAL

 







La construcción de La Caja o Caxa Real, comenzó el 21 de febrero de 1739 y finalizó en el año de 1741. En ella se depositaban los impuestos “Quintos Reales”. El edificio fue averiado por los sismos, y en 1809 tuvo más deterioros por la misma causa, en la actualidad está muy bien restaurada a cuya inauguración acudió la reina Letizia. Antes solo existía la pared frontal que, en el dintel del portón principal, tiene la siguiente inscripción. Con la llegada del gobernador Rodrigo Ponce de León en 1583, la ciudad comenzó a tomar verdadera forma, pues el gobernador, que era “hombre emprendedor”, se dio a la tarea de construir con su propio pecunio algunos edificios que hacían falta en la nueva ciudad como el Hospital Real, donde eran atendidos no solo los españoles, sino también los mestizos.

 

            Tirso y sus alumnos de Turismo me llevaron, posteriormente, a varios museos de la ciudad entre ellos el Museo de los Gobernantes, llamado General José Trinidad Cabañas, pues fue la casa donde vivió y murió este magnífico gobernante, y también al Museo de Comayagua, donde vimos la interesante cultura lenca, con objetos prehistóricos de 2.000 años antes de Cristo, o el bellísimo museo religioso, de preciosos cuadros y esculturas, situado en el recinto del Palacio Episcopal, que sufrió en 2009 un atroz incendio.

 





Hay que decir que la Semana Santa de Comayagua es de las más bonitas de Centroamérica. Fue la madre de Tirso Zapata doña Miriam de Zapata, quien en 1963 elaboró con serrín teñido de colores una alfombra para celebrar la llegada del nuevo obispo frente a la catedral. Este año de 2018, la Semana Santa de Comayagua vio colocar 61 alfombras de 10 metros para que pasaran por encima de ellas los pasos de la Procesión del Silencio y el Vía Crucis del Viernes Santo Esto ha hecho que Comayagua sea considerada como la capital religiosa de todo el país. La temática de las alfombras del año 2018 fue el de la protección de la flora y la fauna. Las alfombras fueron vistas por más de 60.000 turistas de Honduras y de los países vecinos.

   



 

BIBLIOGRAFÍA

 

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