Los chicos del coro

En la noche del martes 16 disfruté yendo al concierto benéfico “Voces Solidarias” de “Los Chicos del Coro”, en el Palacio de Congresos de La Castellana en Madrid, donde estos jovencitos de 10 a 15 años de la coral francesa de Saint Marc, famosísimos en el mundo entero por poner voces a los actores de la película aspirante al óscar “Los Chicos del Coro”.

Fue una magnífica y extraordinaria actuación acompañados de la Orquesta Sinfónica de Baleares y del pianista Dominic Faricher, dirigido todo por Nicolás Porte.

El concierto, que supo a poco, fue ofrecido por la Fundación Iberostar, estando su presidente, el mallorquín Miguel Fluxá, reconocible hombre del turismo por su gran porte y larga cabellera cana, a quien agradecí el maravilloso espectáculo y su aportación a la Navidad madrileña. No en balde guardo un gratísimo recuerdo de mis doce años de estancia en Mallorca pues mis dos hijos son nacidos en la isla y mi actividad profesional en el Diario Baleares, dirigido por Antonio Pizá; la creación del Gabinete de Prensa del Aeropuerto de Mallorca, con Pedro Meaurio y jefe del Gabinete de Prensa de Air Europa, con García Valiño, de director general de la compañía. El turismo y el periodismo siempre me han rodeado en Mallorca.

Un presentador realizo una introducción sobre lo que supone “Voces solidarias”, un programa en materia educativa que la Fundación Iberostar realiza conjuntamente con Plan España y que consiste en la creación de una escuela de educación infantil mixta para los niños del municipio de Cabo Agostinho, en Pernambuco (Brasil). Como siempre, los españoles somos solidarios y el auditorium del Palacio de Congresos estaba a rebosar. Detrás de mi vi a dos personajes tan populares y variados como el futbolista Butragueño y el actor Santiago Segura.

El concierto fue una deliciosa obra de arte donde las voces blancas de los 40 niños y niñas de esta coral pusieron la nota de buen gusto y de sabor a la noche madrileña; un lujo de espectáculo que comenzó con un tema de la película que les hizo famoso y en el comienzo un jovencito hablando un excelente español con acento francés, ¡faltaría más!, dio los nombres de los solistas. Con el tiempo se vio que todos eran excelentes. Destacó por su buen hacer, su simpatía un jovencito rubio, guapo y con cara de pillo, que se quedó con el respetable, el cual le mostró su agradecimiento con enormes y prolongados aplausos, sobre todo cuando canto “Blanca Navidad”. En la foto, ese niño rubio de primera fila que pone la mano en el hombro izquierdo de otro

La cantante Sheila Dúrcal, acompañada a la guitarra española y arropada por sus voces, cantó ”Noche de ronda”, estupenda. Lo dicho fue una deliciosa velada musical, que hay que agradecer a la Fundación Iberostar y a su presidente, al Gobierno Balear. TVE grabo el programa y seguro que fue todo un éxito en lo económico.

Quien quiera saber más de “Voces solidarias” puede entrar en la página Web www.fundacioniberostar.org

Fiesta de la AEPT

15 de diciembre de 2008.



Ayer estuve en una singular fiesta de Navidad que además tuvo la particularidad de ser una fiesta de cumpleaños. Se trataba del 40 aniversario de la AEPT, Asociación Española de Profesionales del Turismo, presidida por el eficaz José Antonio Carrasco, con quien hable de que los Premios AEPT de relatos cortos y fotografía se deberían convocar desde ahora anualmente para prestigio de nuestra Asociación, confirmándose que así se haría. http://www.aept.org/

En uno de los salones del Gran Hotel Meliá, en plena plaza madrileña de Colón dirigido por Inmaculada Palencia, a la que le deseé una muy Feliz Navidad, se desarrollo esta fiesta de amigos profesionales del turismo. Entre los invitados estaba Andres Encinas, viejo amigo, y hombre de la ejecutiva de los hoteles Meliá, al que conocí cuando dirigía el hotel Los Galgos, en un almuerzo personal hace muchos años en compañía de un joven llamado Sebastián Escarrer.

Por allí estaban, entre otros muchos, los Heriberto Verdés, de Mdrid Vision; Alfonso Cebrián, de la Escuela de Negocios EAE; Higinio Marco y su hermano Francis; el primero un excelente músico, que me elogió con entusiasmo al gran saxofonista que nos alegraba la fiesta y antiguo “feriante” y su hermano -sin coleta- propietario del magnifico local de copas Alborak, en la calle Víctor Belaunde; minutos antes Higinio se encontraba en amena conversación con el doctor Jose Dery, “introductor” a embajadores del Ministerio de Asuntos Exteriores, no en balde es urólogo; el medallista de oro del turismo español, Jesús Martínez Millán; en buena charla con el presidente del Grupo Nexo, Eugenio de Quesada acompañado de su colega de lujo, José Arquero.

Hice apartes con José Antonio Fernández Cuesta, que siempre será el hombre del turismo de la Cámara de Comercio de Madrid y periodista, charlando con María Asenjo, de Oak Power Comunicación, una agencia que se mueve muy bien y a la que no le falta trabajo en tiempos de crisis. En ese aparte estaba la siempre eficacísima del Turismo de Portugal en España, Pilar Moreno, que ya no lo es y que se encuentra en esa situación de júbilo (ayer me dio la noticia). Y la encantadora “extremeña” (de abuelos extremeños, ¡eh!) Ana Hernández Pobre, directora del Hotel Santo Domingo quien me anima a animar – y valga la redundancia- el cotarro del Foro de Extremadura, cena con personaje ilustre que organizamos mensualmente los extremeños en su hotel.

Y en gente de la comunicación saludé al principio a Engracia de las Heras, editora de SPIC que muy bien puede ser el próximo premio Hermes por la antigüedad de la publicación y su buen hacer; estaba acompañada de su hijo, magnífico fotógrafo que muy bien hubiera podido ganar el premio de fotografía del 40 aniversario de la AEPT. Los dos estaban acompañados se Fernando Sagaseta el bien informado hombre de EDITUR en Madrid.

Otros importantes del turismo que vi por allá a José Luis Diana, director general en España de Hoteles Best Western y expresidentes de la AEPT, hoy delegado del consejo asesor; uno de sus antiguos miembros de la junta directiva Juan José Redondo, director de Lexitours Viajes, que organiza magníficos encuentros con jóvenes belgas aprendices del español y que emite unas magnificas crónicas madrileña “Desde el madroño de Callao” en una emisora belga; no quiero dejar de mencionar a la gran mujer del turismo español- de raza le viene a la galga- Mercedes Carreño, vicepresidenta de la AEPT y presidenta de las Escuelas de Turismo de España, amen de ser la ejecutiva del Centro Español de Nuevas Profesiones, fundado por su padre y que fue el primer organismo en España, que allá por 1957 puso en valor los estudios de turismo. En amena conversación me encuentro a Alfonso Cebrián con José María de Juan, profesor de turismo, con el que he compartido algunas clases y conferencias en diversos pulpitos y escuelas por la vieja piel de toro y amante de la naturaleza con su Sociedad Española de Ecoturismo y su consultora Koan. Un poco mas allá Mariano González Santiso, el hombre de los cruceros en España y también a Juan Gómez, el jovencísimo director general para España de los hoteles de lujo Kempinski, con quien tenemos apalabrada una visita de prensa a su hotel de Estepona para la proxima primavera.

Los aplausos brotan esa tarde para premiar a Francisco García “Claudius”, quien con su relato “Cerrando por fuera” ganó el primer premio del certamen relatos cortos de la AEPT, opúsculo editado por “Meeting marketing, y cuyas ilustraciones se deben a los alumnos de la Escuela de Diseño CENP. En este caso del ganador la ilustración es de Beatriz López. Para concluir, la AEPT tuvo a bien regalarme tres bellos libros guías turísticas del Patronato Municipal de Turismo “Recorridos Históricos por Madrid, publicadas por Clemente Herrero Fabregat.

Y antes de concluir esta crónica no quiero que falte aquí una mención especial para Lola. Lola sólo hay una sola, Lola Matías Llorente, la eficacísima gerente de la asaociación, amante de este precioso ambiente que es el turismo. Amén.

Sin duda una bella tarde turística, donde uno saludo a sus amigos, lo mejor de esta bella profesión, donde tantos conocen tantos caminos del mundo.

Crónica de Montpellier

Hola:

Hace unos días hablé por la radio en el programa de mis amigos Quino Moreno y Enrique Lozano "La Hora Blanca del Turismo", que se difunde en Cope Madrid2, y que se puede escuchar por Internet. http://www.copemadrid2.com/

Y cómo fue mi viaje por la ciudad francesa de Montpellier, ua ciudad que tiene mucho en común con la historia de España. Allí nació hace 800 años Jaime I el Conquistador; tiene una ruta interior del camino de santiago, al que allí llaman Camino Romieu, o bien estuvo enterrado mi paisano el poeta Juan Menéndez Valdés. (Ribera del Fresno, provincia de Badajoz, 11 de marzo de 1754 - Montpellier, Francia, 24 de mayo de 1817).

Ahora intento colocar aquí el archivo donde está grabada la conversación crónica de Montpellier en la COPE de Madrid. Veremos a ver si lo consigo. Para mí, esto es un experimento.

Guadalajara Gastronómica

10 de diciembre de 2008

Ayer comí, como tantas veces al cabo del mes, fuera de casa. Lo hice en el hotel Tryp Meliá, de Guadalajara, donde se presentó la guía “Guadalajara gastronómica”, que editó su Ayuntamiento.

www.guadalajara.es

La cosa comenzó con unos picatostes con chocolate en el Café de Oriente de Madrid, del Padre Lezama; era una fría mañana del Madrid otoñal, donde me encontré con Gonzalo Sol, que comanda un gabinete de comunicación CPC (Carmen Piera Comunicación), que era la entidad que organizaba este evento. A los pocos minutos, un grupo de periodistas fueron en autobús hasta Guadalajara donde se hizo la presentacion y concluyó con un cóctel seguido de un menú degustación.

En la pequeña guía que me entregaron aparece una frase de Camilo José Cela: “En la gastronomía alcarreña existen sabrosos y belicosos manjares”. Conocí a Cela en su casa de El Terreno, en Palma de Mallorca, cuando uno, joven reportero, le entrevistó en dos ocasiones; hablamos de lo divino y de lo humano y hasta, como era habitual en él, me hizo una “boutade”, un esperpento: A mí no me gustaría ser mujer, porque eso de llevar tetas se nota mucho y me da vergüenza”. En otras ocasiones dos coincidí con él en el rallye que hizo por mi tierra de la Extremadura con su choferesa negra y su Rolls Royce blanco. Era el día en el que había que hacer la ruta por el monasterio de Yuste (años después este periodista acabaría siendo nombrado caballero de este Real Sitio) y concluir en Garganta la Olla, un pueblecito serrano de La Vera. La segunda parte fue una excelente comida gastronómica en el palacio del doctor Pozuelo, aquel que atendía a Franco en el equipo médico habitual, y que poseía en la bella ciudad de Trujillo. Aquí se le ofreció al Premio Nobel de Literatura una exquisita comida con lo mejor de los productos extremeños.

Pero me estoy desviando de lo que me trae a este blog: La presentación de la guía de los mejores restaurantes guadalajareños presentada por su alcalde Antonio Román y la concejala de turismo Isabel Nogueroles. Es un primer paso y muy elogiable del deseo de presentar a todos los ciudadanos de Guadalajara y hasta los que a ella se acerquen lo mejor de su tierra. Y les paso el menú: En el aperitivo se ofrecieron setas empanadas, morcilla de la tierra con frutos secos, y mermelada de berenjena con foie y los típicos borrachos manchegos; todo ello acompañado de vinos de la denominación de origen Mondéjar como el Blanco Pago de Arís, esa variedad de uva gallega, que en Argentina elaboran un excelente pisco; y el rosado Vega Taj

En el almuerzo, cocinado por los maestros Bernardo Sánchez, Javier Hernando, Alfredo Abad y Armando Lucas, comandados en sala por Luis Miguel, que acababa de ser papá, nos ofrecieron al respetable Ensalada de asadillo de pimientos rojos y perdiz de nuestros montes en escabeche ligero de Arís, lomo de bacalao confitado en aceite de hierbas autóctonas sobre migas alcarreñas y cabrito de la Sierra Norte a nuestro estilo con cestillo de nuestras setas salteadas. Para concluir bizcocho de requesón con la mejor miel de La Alcarria y `piñones. Como bebida un blanco Pago de Arís y un crianza Señorío de Mariscal. Todo muy bueno, pero si tuviera qauwe destacart un plato, la excelencia se la llevaría, para mí, el cabrito de la Sierras Norte.

Antes del almuerzo mi amigo y compañero en las tares informativas del periodismo turístico de la Asociación Extremeña de Periodistas de Turismo, Quino Moreno, entrevistó en directo en su programa “La Hora Blanca del Turismo y la Gastronomía” de Cope Madrid2 (101,8 del dial o en internet www.copemadrid2.es ) a Gonzalo Sol, un hombre que lo es todo en la crítica gastronómica española y autor de las primeras guías de lo mejor de la restauración en nuestro país: http://blogs.periodistadigital.com/gonzalosol.php. Tiene un magnífico programa de gastronomía, todos los sábados de 13 a 14 horas en Radio Intereconomía: “Comer, charlar y beber”. ¡Hay que escucharlo!. Pues bien charlaron de esta jornada gastronómica y de la guía de los restaurantes de Guadalajara. Me dice Gonzalo que fue una conversación amena y muy entretenida. Se lo pasó my bien y se dio noticia del acto. Por la tarde, hacia las cinco, regresamos en autobús a Madrid; en menos de una hora estábamos donde la mañana, en la Plaza de Oriente. Anímese y un día de estos vaya a comer a Guadalajara. ¡Merece la pena!

Una tarde con las culturas holandesa y navarra

1 de diciembre de 2008

Esta tarde ha estado enteramente dedicada a la cultura. El viajero, ahora por Madrid, ha asistido a dos actos tan distintos, pero no distantes. Se trata de la presentación a los medios informativos madrileños de los actos culturales más importantes que se van a celebrar en Holanda. Y por otra el concierto homenaje, con motivo del centenario de su muerte de don Martín Melitón, más conoció en el mundo artístico como el violinista navarro Pablo Sarasate.

El primer acto se celebró en la Casa Palacio de Atocha, 34, un bello e histórico edificio que yo no conocía; muy bien restaurado, donde se celebran numerosas actividades culturales, entre ellas algo tan curioso como el BodyCode, un sistema al que llaman arte en movimiento, que nace de la convicción profunda de que el movimiento y el ejercicio físico generan un beneficio, no sólo para el cuerpo, sino también para el espíritu. www.arteymovimiento.es

En Holanda

Pues bien, en esta ambiente, la Oficina de Turismo y Congresos de Holanda www.holland.com presentó los eventos culturales y artísticos más importantes par 2009, que desglosó en cuatro partes; La feria TEFAF (The European Fine Art Fair), la Fundación Holland Art Cities y los museos Van Gogh y Hermitage de Ámsterdam.

La feria de arte TEFAF es hoy por hoy un verdadero referente del arte en Europa. Se celebrará ya su 22 edición, del 13 al 22 de marzo de 2009 en el Centro de Congresos de la bella ciudad de Maastricht (Mastrique, en español, pero un nombre ya en desuso). Habrá 96 expositores de 15 países, entre ellos España y se espera contar con 73.000 visitantes coleccionistas de arte. La entrad es cara, 554 euros, pero para los amantes de las bellas artes es saber estar en el centro del universo artístico europeo. www.tefaf.com

Holland Art Cities, presentada por Jacqueline Lorkens, conmemora el 400 aniversario del nacimiento de Rembrandt Reúne a cuatro ciudades, 10 museos y tres temas, lo que supondrá la mayor concentración de alta calidad artística de todo el mundo. Esto supone la inauguración del Museo Hermitage de Amsterdam, la dependencia -más importante de este museo fuera de San Petersburgo- y el nuevo Stedelijk Museum, que cuenta con una de las colecciones de arte y diseño más importantes. Por otra parte, el Museo Van Gogh ofrece la exposición excepcional “Van Gogh y los colores de la noche”. Más información www.amsterdamtourist.nl

En Navarra

Salvador Estébanez, delegado del Gobierno de Navarra en Madrid, tuvo a bien invitarme al concierto para violín, piano y narración “La leyenda de Sarasate”, que con motivo de la celebración en Madrid del Día de Navarra, se ofreció en el marco de la conmemoración del centenario de la muerte de Pablo de Sarasate en el Teatro Español de la capital madrileña.

Allí nos dimos cita numerosísimas personas, pues el teatro estaba a rebosar. Se encontraba entre nosotros el presidente del Gobierno navarro, Miguel Sanz. Estuve junto al escultor Santiago de Santiago, buen amigo, quien me dijo que ahora se marcha a Méjico, para inaugurar un singular monumento con motivo del hermanamiento de la ciudad española de Zaragoza con la homónima de allí.

El concierto estuvo de maravilla. La pianista polaca Anna Przylecka, acompañada al piano, por la compositora Adela Martín y con la presencia en el escenario de la voz de la actriz Belén Otxotorena, se nos ofreció un magnífico espectáculo, una serie de interpretaciones musicales de obras compuestas por Pablo Sarasate y por otros compositores relacionados con él.

Así se pudieron escuchar nueve fragmentos del homenajeado y obras de Chopin, Saint-Säens y Mozart. Gustaron muchísimo la malagueña, la habanera y el zapateado, de las Danzas Españolas del maestro Sarasate.

Como dije al principio, fue una tarde eminentemente cultural de la mano de los actos artísticos holandeses y de un monstruo del violín como don Pablo Sarasate. ¡Que se repita!

Un par de días en Maastricht

24-25 de noviembre de 2008

Holanda me recibe con nieve. Veo desde el avión, cuando se despeja el mar de nubes, un campo blanco y muy dividido en parcelas. Esto no tiene nada que ver con mi Extremadura natal, donde hay campos extensos y sin ese blancor de la nieve.

Son las 10,25 de la mañana. Un tren limpio y silencioso, se desliza suavemente desde Eindhoven hacia Maastricht. Más y más nieve. Un poco de aguanieve se deja oír sobre el cristal de mi ventana. En el trayecto, algunos bosquecillos con sus árboles desnudos, anuncian más el invierno que un suave otoño que tuvimos ayer en Madrid. ¡Creo, sin duda alguna, que la mejor fecha para venir a Holanda es en mayo, cuando los colores de los tulipanes, nos alegran la vida!.

Sin embargo, tras visitar Masstricht con la guía paraguayo-holandesa Ingrid Behage, puedo haber cambiado de opinión. Al llegar fui muy bien recibido: ¡Una guía de habla española!. Al poco de salir del hotel hacia el Centre Ceramique, la zona más moderna de la ciudad, se puso a nevar y no paró. Un café en la Maison “Blanche Dael” nos entretuvo el tiempo antes de salir hacia la braserie “Bonhomme”, al mismo borde del río Maas. Después, “tournée” por la ciudad antigua. ¡Oiga, una maravilla!.

Tras patearla a conciencia llego a la conclusión de que Maastricht necesita más de un día de visita. La jornada concluyó en el restaurante de toque francés “Petit Bonheur”, que supuso una felicidad para mis sentidos de la vista y del gusto.

Y tras levantarme este día a las 3 de la mañana en Madrid, viene merece este cuerpo un descanso a las 11 de la noche. ¡Buenas noches!.

Día 25 de noviembre

El día amaneció bello y soleado, pero frío. ¿Un poco, no crean tanto!. Pasee tranquilamente por Maastricht hacia el hotel Kruiseheren (El antiguo convento de los Cruzados), donde me atendió un amable recepcionista llamado Tino.

Vimos la antigua iglesia, donde se encuentra la recepción, el bien diseñado bar, con una amplísima carta de vinos locales, franceses, italianos, argentinos, chilenos, sudafricanos y españoles. (Hago un inciso para decir que a los holandeses les deben gustar mucho las tapas españolas, pues vi en el centro dos bares distintos de tapas. Uno de ellos llamado “Tapas” y que según el duelo de Petit Bonheur ponen unos deliciosos pinchos).

En una segunda artificial segunda planta de este lujoso hotel se hallan el salón de lectura con el ordenador portátil para Internet y también el restaurante para el desayuno. Las 60 habitaciones son todas distintas. Su decoración moderna contrasta con la antigüedad del edificio. Por cierto, no existe la habitación número 13. Merece alojarse en él. Muy recomendable.

Otro pequeño paseo por el centro de la ciudad hasta la iglesia de San Gervasio, donde pregunto si hay folletos en español para comprar uno y el vigilante- taquillero forzando una sonrisa asombrada me dice que no. Otro lugar digno de visitar es la Casa Museo del Gobierno de España, un edificio con los símbolos del emperador Carlos V: el águila bicéfala y el escudo del Plus Ultra. Está cerrada, pues solos e abre de 13 a 17 horas de miércoles a domingos. Una amable señora me abre la puerta y me entrega un folleto en holandés y en inglés.

La última para de la jornada, antes de regresar a Eindhoven, es el Museo Bonnefanten, un interesantísimo centro cultural que alberga una magnífica colección de antigua pintura flamenca del sur de Holanda, así como una apreciable colección de arte contemporáneo. Es tal su interés que recibe cientos de miles de visitas anualmente. www.bonnefanten.nl

Y a mediodía a Eindhoven. Son las 14,45 horas y llegaré en 10 minutos.

El turismo de los Países Bálticos

20 de noviembre de 2008

El pasado jueves se presentó en el hotel Tryp Embassador el turismo de los tres países bálticos. Fue una jornada dedicada a conocer el turismo de, para nosotros los españoles, tres países exóticos y al mismo tiempo cercanos, pues hay vuelos desde Madrid y Barcelona a las tres capitales.


Hubo unas palabras de bienvenida del periodista Ángel Ingelmos un hombre muy buen conocedor de estas tres naciones, seguidas de unas imágenes para saber algo más de Tallin, Riga y Vilna, capitales respectivamente de Estonia, Letonia y Lituania. Los pueblos están contentos con su nueva identidad, tras la independencia de la antigua Unión Soviética e integrados ya de pleno derecho en la Unión Europea.


Conozco algo Lituania y en especial su capital, Vilna, en español; Vilnius, el lituano. Esta será capital europea de la cultura en el año 2009, representada en este encuentro por Raimundo Michnevicius. http://www.lituaniatur.com/


No hace mucho visité Vilna, con su singular barrio de Uzupis, donde hay una singular “república de artistas”, el castillo de Trakai, la punta de Curonia, con sus dunas y la famosa casa del escritor alemán Thomas Mann. Para los que no lo saben, Lituania es el Centro Geográfico de Europa.


Llina Laar fue la que en compañía de Pila Rojo, quien habla un excelente español, dieron a conocer Estonia. También se encontraba la cónsul Ete Noor y la en cargada de Asuntos Políticos y Económicos, Kirsti Anipai. http://www.visitestonia.com/.


Estonia es el país más cercano a Finlandia, cuyas capitales están separadas menos de 85 kilómetros por mar y donde hay un continuo movimiento de transbordadores entre Tallin y Helsinki. Un dato curioso: El país es tan llano que la máxima altura no supera los 320 metros. Posee un total de 1.521 islas y su capital, Tallin, está declarada Patrimonio de la Humanidad. Se da la circunstancia de que el español es una de las lenguas más solicitadas por los estudiantes para su aprendizaje. Por los cruceros el año pasado visitaron Estonia un total de 35.600 españoles, de un total de 1,9 millones de visitantes.


Ilva Keviesena, la única que habló en inglés, hizo su presentación de Letonia. Lo hizo sugiriendo los diez principales puntos a visitar de su país: El Palacio de Rundale, el centro Histórico de Riga, la Basílica de Aglona, la costa de Jurmala, el Parque de Gauja, el casco histórico de Kuldiga, la reserva de Turaida, el castillo de Cesis, y las ciudades de Liepaja y Ventspils. http://www.latviatourism.lv/

¡¡¡Cómo me gustaría conocer los tres Países Bálticos!!!

Ideas fuerzas del almuerzo coloquio Cultura y Turismo

Hotel Santo Domingo. Madrid, 19 de noviembre de 2008.

Ayer estuve coordinando el encuentro de Turismo y Cultura en el hotel Santo Domingo de Madrid, cuyas jornadas de reflexión concluyen hoy. Estas son algunas de las ideas fuerzas del almuerzo-coloquio, que terminó hacia las seis de la tarde.

“La cultura es la España inteligible”
Julián Marías

· Sin cultura no hay comunidades.
· Los símbolos de esas comunidades dan dinero y forman nuestra identidad.
· En tiempos de crisis, la cultura sigue y se innova continuamente.
· La cultura está de moda. Hay que regenerar el turismo de sol y playa.
· Falta formación de museólogos y gestores culturales.
· Falta profesionalidad. No hay muchas empresas de gestión cultural.
· Los estudios turísticos no están considerados en España.
· El museo no es oferta complementaria turística, sino que puede ser un producto y destino en sí mismo, aunque buena parte de la cultura museal es una cultura muerta. Por eso hay que mezclar cultura y ocio, crear y dinamizar una cultura viva.
· Los signos son exportables, pues vivimos del contagio de la imitación.
· En España se tiene la idea de que la cultura ha de ser pública y gratuita.
· No hay turismo sin cultura.
· El Camino de la Lengua Castellana es un elemento importante dentro el turismo cultural de España.
· Hay que consumir bienes culturales y no ha de dar miedo a los profesionales de la cultura a difundirlos.
· El ámbito turístico es un problema, pues el turismo, lo turístico, no gusta a la gente de la “cultura culta”.
· La imagen de España en el exterior es positiva, pero está constreñida por determinados referentes tópicos: Real Madrid, Don Quijote…
· De ahí que haya que concretar productos y modelos de turismo cultural.
· Hay que seguir profundizando en la idea de tocar la sensibilidad de la cultura del viajero.
· Todo procede de la educación. Hay que educar al niño y al joven en el cuidado y en el amor por el patrimonio histórico artístico y cultural, de ahí hay un paso al turismo cultural, pero una cultura basada en lo material y también en lo inmaterial que aporta a la historia este país que es España.
· Y para concluir: Todo lo dicho no vale, si no se comunica, de ahí el gran poder de la información. ¿Cómo comunicar la cultura? Es el arte para comunicar el arte. El éxito está en saber comunicar la información turística más la emoción del viaje.

Presentación del turismo de Rumanía

Debe trabajar muy bien la Oficina de Turismo de Rumanía en España, comandada por Daniela Cioc, para lograr este año que está a punto de terminar un incremento del 59 por ciento de turistas españoles hacia su país.

Ayer presentó el turismo de su país en Madrid tras una gira por seis ciudades españolas: Palma de Mallorca, Barcelona, Las Palmas de Gran Canaria, Santiago de Compostela, Valencia y Sevilla.

He acudido a la presentación de la oferta turística de Rumanía, que lleva el lema “más que sorprendente”, en calidad de periodista y como presidente de la Asociación de Periodistas de Turismo de Extremadura y miembro del Comité Director de la Federación Española de Periodistas de Turismo, FEPET, www.fepet.es que cuenta ella sola con 500 miembros, la mitad de los que tiene la Federación Mundial de Periodistas de Turismo. Aquí se ve la fuerza de un país tan turístico como España.

Ha habido mucho público que se ha llevado una grata imagen del país, recientemente incorporado al ámbito democrático y ser miembro de la Unión Europea desde el 1 de enero del pasado año. Esto hace que los españoles estemos más interesados en Rumanía, lo que supone que casi 70.000 viajeros de España han visitado ese país que está a tan sólo a tres horas y media de vuelo.

Desde el ingreso de Rumanía en la Unión Europea se han incrementado los vuelos desde Madrid y otras ciudades españolas a Bucarest y los principales centros turísticos de aquel país. Lo mejor es interesarse por ello en la Oficina de Turismo de Rumanía en España, que está en la calle Alcántara, 49, de Madrid. Teléfono 91-401 42 68. E-mail: oficina@rumaniatour.com

La presentación por parte de Daniela fue muy atractiva, pues dio a conocer geográfica y políticamente a su país, así como los destinos turísticos: Bucarest (en la foto el Ateneum de la capital), Transilvania, los monasterios de la Bucovina, Patrimonio de la Humanidad; el delta del Río Danubio, la costa del Mar Negro o la ciudad de Sibiu, que en 2007 fue elegida como Ciudad Europea de la Cultura.

Para saber más: www.rumaniatour.com

Turismo de interior en Pinto

Tras pasar unas jornadas en la ciudad francesa de Montpellier, que comentaremos en otros artículos posteriores, éste domingo ha tocado ser pregonero en la Casa de Extremadura en Pinto, una casa muy activa, comandada por Eduardo, un hombre de la provincia de Badajoz, que vive su tierra extremeña en estos madriles capitalinos.

Bajo un sol radiante y azul velazqueño entro en la Casa de Extremadura, en la calle Santo Domingo de Silos, y me reciben las activas y entusiastas hijas de Salvador Cano, un prohombre extremeño, que se le ve rebosante en su amor por el terruño extremeño.

Tras unos minutos de espera, llegar la joven y guapa alcaldesa de la localidad, Miriam Rabaneda, una pinteña, que se entusiasma por el cariño que sus convecinos sienten por Extremadura, una región en la que han nacido unos 1.500 habitantes de Pinto. www.ayto-pinto.es

A Miriam se la ve muy entusiasta con la labor que está llevando a cabo. En sus palabras de apertura del acto, agradece la labor de los extremeños en su participación activa ciudadana con Pinto y su pueblo. Hay un homenaje a Lina, una extremeña amante de ambas regiones: Madrid y Extremadura. Se emociona el presidente de la Casa Regional y abre con unas sentidas palabras Ricardo Hernández Mejías, el presidente de la Federación de Asociaciones Extremeña de la Comunidad FAECAM www.faecam.com

Comienzo hablando del turismo de interior, que en nuestra tierra se concreta en dos remos que hacen navegar esta barca del turismo: Turismo cultural y turismo de naturaleza.

Para no cansar al lector, les paso las conclusiones:

1.- El turismo de interior tiene cada vez más potencial real, desestacionalizando el sector.

2.- Igualmente desconcentra geográficamente el turismo de uno de los países líderes, como es España y distribuye renta económica, al mismo tiempo que crea puestos de trabajo.

3.- El turismo cultural es más rentable que el turismo genérico, produciendo el doble de ingresos.

4.- Se sugiere potenciar las rutas temáticas de interior: Ruta de la Plata, Ciudades Patrimonio, Juderías...

5.- Sería conveniente crear la marca turística “La Raya luso – extremeña”

6.- Importancia de la promoción turística a través del periodismo por su incidencia en la toma de decisiones de los turistas a la hora de elegir destinos de sus vacaciones.

Un paseo por la charca de Las Brozas

Pues bien, esto ocurrió hace hoy una semana. Pasear por la charca de beber de mi pueblo de Las Brozas una soleada mañana otoñal es un verdadero deleite para el espíritu y para el viajero amante de la naturaleza. Disfrutar del ambiente claro y sereno de esta zona del oeste cacereño es un placer. Si a ello le añadimos el sonido de los pájaros silvestres de la zona, un vuelo rápido y asustadizo de una pareja de cigüeñas negras, uno cree estar en el paraíso.

Pero no es así. Sólo se trata de una ZEPA, una Zona Especial de Protección de Aves. Las ZEPAS forman la Red Natura 2000 junto a las Zonas de Especial Conservación. Aquí la naturaleza ha sido apenas tocada y puede verse un precioso bosque de encinas junto a la charca de beber, donde se dan las típicas y famosas tencas de Brozas, que un servidor con tres personas más una tarde - noche de verano literalmente nos inventamos en el espacio escénico de San Benito de la Orden Militar de Alcántara, en plena semana del Festival de Teatro, la Fiesta de la Tenca, que en 20 años ha conseguido ser declarada la primera Fiesta Turístico y de Interés Gastronómico de la región, otorgada por la Junta de Extremadura en agosto de 2001.

Pues bien esto ocurrió hace una semana. En esta preciosa charca y sus alrededores existen además de la difícil de ver cigüeña negra, otras once especies de aves, tales como el zapullín chico, la grulla, la garcilla bueyera, el somormujo lavanco y el porrón moñudo, entre otras. En el cielo unas águilas ratoneras planean sobre mi cabeza buscando el alimento de la jornada, mientras unas ovejas mordisquean los primeros brotes de hierbas tiernos que nacen con las lluvias otoñales. Un poco más lejos, la casa de la finca de Greña, un palacete rural de primeros del siglo XX, con un estilo ecléctico donde abunda también el modernismo y ciertos toques de Gaudí.

Para más información de Las Brozas: http://www.brozas.es

El Día de la Almudena

Esta soleada mañana velazqueña he estado presente en la Misa mayor de Nuestra Señora de la Almudena, Patrona de Madrid, esa Virgen cuya imagen fue emparedada en la muralla del antiguo Magerit en tiempos de los árabes.

Fue una fiesta religiosa muy bien organizada este año. Estuve con mis compañeros capistas, cuya Asociación es la más antigua de España, ya que nació en 1928, hace ahora pues 80 años. Junto a nosotros otra más nueva, pero muy dinámica, la Asociación Capista de Alcorcón. Delante de mí, otra asociación muy típica, la de chulapos y chulapas de la Villa de Madrid. A la izquierda, los enfermos, muy bien cuidados por jóvenes voluntarios.

Acudieron al acto religioso la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, y el alcalde de la villa, Alberto Ruiz Gallardón. Este en su invocación anual a la Almudena sigue la tradición de sus predecesores desde el siglo XVII, cuando los regidores de la villa decidieron darle sus votos perpetuos a Nuestra Señora de la Almudena. En sus palabras, Ruiz Gallardón rogó a la Señora que mirase por los madrileños en estos momentos de tan grave crisis económica.

A su vez, el cardenal arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco Varela, habló de la soledad de la persona, una verdadera incongruencia en una sociedad cada vez más comunicada, pero sin contenido espeiritual alguno.

La procesión cívico - religiosa comenzó puntual y ordenadamente en la Plaza Mayor, para continuar hasta la Puerta del Sol y de aquí discurrir por la calle Arenal hasta la Plaza de la Ópera y la Catedral, donde un enorme manto de flores esperaba a la Reina de Madrid. Durante la procesión un numerosísimo público aplaudían a los desfilantes que perteneciamos a las más diversas asociaciones ciudadanas o religiosas, como las casas regionales o los miembros de las antiguas órdenes militares.

Sin duda alguna, fue un buen día para un acto cívico religioso.

Mis recuerdos de Túnez

Madrid, 7 de noviembre de 2008

Hoy hace 21 años que llegó al poder el actual presidente de Túnez, Zine el Abidin ben Ali, al que tuve el gusto de saludar en la capital tunecina en 1990 durante una recepción oficial dada a varios periodistas de turismo.

Ayer por la noche estuve invitado a la recepción oficial que dio el embajador de Túnez en España, el doctor Kichrid, con motivo de la Fiesta Nacional de hoy en su residencia oficial de Puerta de Hierro. Allí me encontré con varios buenos amigos, entre ellos Mohamed Abdelkefi, con el que tuve el gusto de viajar por mi tierra extremeña y de la que quedó encantado. Estaba con el que fuera durante muchos años presidente del Club Internacional de Prensa, Tito Drago, buen conocedor de mi tierra natal. Y también vi a otro amigo que fue el que me recordó que nos habíamos perdido en unos coches por el desierto tunecino del Sáhara.

Aquella noche, tras el encuentro con los policías que nos buscaban, fue una de las mejores y más deliciosa noches de mi vida. Paseando por el palmeral de un oasis a la luz de la luna, escuchábamos a lo lejos el sonido dulce de una flauta árabe que uno de los tunecinos acompañantes dejaba salir de su instrumento como en una oración. Fue un viaje inolvidable en el que recorrí todo el país: Desde la isla de Djerba al desierto tunecino, tras cruzar el lago salado de Chott El Jerid, pasando por Tozeur.

La verdad es que el turismo de Túnez es uno de los más interesantes y atractivos del, Mediterráneo con más de seis millones de visitantes y como en España conforma parte de su economía. Muy interesante es conocer todo el país y lo que Roma dejó tras arrasar el imperio cartaginés. Ahora he sabido que un estudio revela el legado genético de los fenicios en el Mediterráneo a través del cromosoma “Y” de los hombres, según publica la revista científici “American Journal of Human Genetics”. Como sabemos los fenicios salieron del actual Líbano y conformaron colonias por todo el “marenostrum”, incluido España y Túnez, donde fundaron Cartago. Una de las historias más interesantes, reconocer que buena parte de los hombres de esta parte del mundo tenemos genes fenicios. Ya hay algo más que une a las dos orillas del Mediterráneo. http://www.destino-tunez.com/

Tu coche por un árbol

Este fin de semana lo he pasado en mi tierra extremeña. En casa de mi madre, en Las Brozas (Cáceres) he visto un folleto que me ha llamado la atención. Se trata de un folleto pequeño que firma DOCU.

¿Qué es DOCU?. Pues es dar de baja al coche y colaborar con el medio ambiente en cinco puntos:

1.- Lamar al teléfono 927 - 27 58 04, de Malpartida de Cáceres.

2.- Recogen el vehículo en cualquier parte de Extremadura sin coste alguno.

3.- Tramitan la baja directamente con Tráfico, a coste cero-

4.- Reciclan el vehículo según manda la Ley.

5.- Plantan un árbol por el coche reciclado.

Para mayor información: http://www.grupodocu.com/


El comentario es que me parece fantástico este servicio.

Un paseo por la capital de Macedonia

31 de octubre de 2008.


Tras una amplia y documentada rueda de prensa del ministro de Turismo de Grecia, donde informó que el país había caído en sus cifras de turistas un 1,8 %, similar a la de sus competidores europeos, el periodista aprovechó el buen tiempo y salio cerca del recinto ferial para conocer el interesante museo arqueológico.

Este recinto cultural alberga los restos de la cultura de la provincia de Macedonia y una exhibición extraordinaria sobre lo qué supuso y significó Alejandro Magno. Enfrente, en el malecón, o paseo marítimo, se halla la estatua de este ilustre guerrero, un ejemplo de lo que fue el imperio griego, desde la India y todo el Mediterráneo oriental.

El paseo continuó por el animado paseo y tras cruzar la Torre Blanca, verdadero símbolo de Tesalónica, se llega al mismo centro de la ciudad, la Plaza de Aristóteles, con sus animados cafés, como el Nouveau, donde nada más llegar te ponen una botella de agua, gratuita. Claro que una cerveza en este privilegiado lugar sale por sólo 6 euros. La verdad es que merece la pena. Allí mismo el pensador Aristóteles, con sus dedos de los pies amarillos por ser tocados por la jóvenes y paseantes que desean, en un alarde de inconsciencia, tener su misma inteligencia. ¡Algo se pegará!

La bella Tesalónica

29- 30 de octubre de 2008

Otra vez me encuentro en esta bella ciudad mediterránea, tres veces en menos de un año. Sin duda, tiene una atracción para mí. Dos por la feria de turismo de Philoxenia y otra para conocerla desde los Pasos de San Pablo, al celebrarse este año el bimilenario del nacimiento del apóstol.

Hoy he perdido el autobús que salía del hotel hacia la ciudad para realizar el city tour (¡¡vaya palabreja!!). Lo suyo seria visita turística de la ciudad. Bien, pues como decía perdí el autobús donde iban mis compañeros de prensa y tuve que tomar el que salía del Grand Hotel Palace hacia el centro. Quiero reseñar aquí y ahora la página de este magnifico establecimiento hotelero, debido a los buenos servicios que ofrece: www.grandhotelpalace.gr

Ha sido un paseo de viajero más que de turista. La primera visita fue a un baño turco del siglo XV; en él estaba un colegio de niños pequeños que realizaban dibujos de una magnífica exposición de joyas modernas. El edificio, que necesita una amplia restauración, es un bellísimo baño que bien merece ser cuidado y enseñado al público con orgullo pero también con pasión. Aún se conservan los elementos artísticos de la arquitectura turca. ¡Una maravilla!

El segundo paso fue ver el ágora, abierta al público solo en parte. En este ágora fue donde predicó la Buena Nueva de Cristo el apóstol San Pablo. Se puede ver la calle antigua del lugar llena de tiendas de comercio y también el pequeño anfiteatro del ágora donde Pablo predicó a los gentiles.

Un cuarto paso lo di cuando visité con delicadeza la basílica de San Demetrio, donde hombres y mujeres, mayores y jóvenes, reverencian con devoción el cuerpo del santo patrón de la ciudad, cuya fiesta se celebra el 26 de octubre y que, colocado sobre el altar mayor, en ocasiones exhala un aroma precioso y especial. En la foto, una joven hace reverencia a la tumba de San Demetrio.

Y ya el quinto paso artístico de Tesalónica fue visitar Agia Sofía, cuyo templo es el más antiguo de la ciudad, pero en esta ocasión estaba cerrado. Conocí el año pasado por dentro Agia Sofía. Puedo asegurar que es una belleza. Y en esta ocasión lo cambié por la subida a pie de la Torre Blanca, el verdadero símbolo de la ciudad. La torre ha sido abierta al público recientemente y es uno de los monumentos más visitados. En su interior hay una magnifica exposición de la ciudad a través de los tiempos. Hágame caso, visite este edificio al mismo borde del mar. Me lo agradecerá.

Para terminar la jornada viajera fui a comer al restaurante Hamodrakas, que es una vieja taberna de más de 80 años y que ofrece típica comida griega del mar. Su ensalada de granadas, su arroz ¡¡buenísimo!! y su típico plato de pescado kalkani. Excelente. No me diga qué pescado es un kalkani, pero ya les doy mi recomendación para que lo prueben. Ha tenido tanto éxito que uno de sus clientes fue el presidente ruso Putin en su visita a Tesalónica siendo agasajado por el joven dueño. www.hamodrakas.gr . El resto, la feria, el discurso del ministro de Turismo y otros temas, también interesantes, para otra ocasión.

Promoción de Alemania en España

Ayer hubo en el restaurante Pedro Larumbe, situado en el centro comercial de ABC, en plena Castellana, un “workshop” (¡vaya palabra tan horrorosa para denominar un mercado turístico o una feria turística en pequeñito!) del turismo de Alemania en Madrid.

Con ello se pretende vender Alemania a los profesionales del turismo madrileño para que promuevan este destino en nuestro mercado. Acudieron a esta miniferia más de 40 empresas españolas y extranjeras que trabajan llevando turistas desde nuestro país a este destino centroeuropeo. Allí vi compañías aéreas como Lufthansa o Spanair, promoción de ciudades como Berlín o la hanseáticas Bremen y Lübeck, ésta última declarada Patrimonio de la Humanidad y otras muchas empresas privadas. En la foto, la puerta Holstertor, de Lübeck.

Una cena, con un magnífico espectáculo, con un negro que poseía una voz estupenda, deleito a los cientos de personas que se dieron cita en este encuentro anual. Al final, los regalos de viajes, que fueron donados por las empresas exhibidoras y agradecidos por los premiados. Creo que el más contento de todos fue el delegado de turismo de Alemania en España, Harald Henning, que tras unos 10 años en nuestro país ha visto incrementado el número de visitantes españoles a Alemania, que ha pasado de los 300.000 a los 800.000 del año pasado. ¡Mi enhorabuena

Quien desee informarse del turismo de Alemania aquí tiene su página web: www.alemania-turismo.com

Hoy hace 40 años que

Hoy hace 40 años –en 1968- que este servidor escribió su primera crónica. Fue con motivo de que los jóvenes de mi pueblo –Las Brozas, de la provincia de Cáceres- trabajamos en una pequeña obra teatral para sacar unos dineros para el Domund. Hoy es el Día del Domund, la jornada que la Iglesia Católica dedica a las misiones y que de niños nos hacían sacar la hucha de barro, con cara de negrito o de chinito y a la que había que darle parte de nuestros ahorros.

Pues bien, don Constantino Calvo y Delgado, el cura párroco de los Santos Mártires, la otra parroquia que había en Brozas (Yo era de Santa María) nos invitó a unos cuantos muchachos y muchachas que ensayáramos algo para estrenarlo en el cine de Cachucha, oficialmente el cine López. No sé porque quitaron el precioso nombre que tenía: TCO. “Teatro Casimiro Ortas”. Un actor que nació en Brozas en 1880 y que escritores como Carlos Arniches, el maestro Guerrero le escribía partituras o bien Pedro Muñoz Seca.

Lo dicho, don Constantino, que sí era calvo, pero no delgado, nos animó a poner no me acuerdo qué en escena y yo escribí una pequeña crónica que se publicó en el diario “Hoy”. ¡No vean qué ufano y orgulloso estaba con mi recorte en la carterita que como mozalbete llevaba siempre conmigo. Allí, en letras de molde y en caja alta, en mayúsculas, aparecía por primera vez mi nombre y mi apellido: FRANCISCO RIVERO.

He intentado hacerme con este recorte. Curiosamente en el verano de 1974 trabajé en la redacción central del diario “HOY” y no se me ocurrió buscarlo. Años más tarde, siendo director Teresiano Rodríguez, me acerqué con mi hijo José Miguel, que también es periodista, pero no logré encontrarlo. Tenía intención de poner el recorte en un cuadro. Ahora bien, el primer recorte de prensa que pose es de 1971, una entrevista a Mikel Kennedy, alemán, que fuera cantante del grupo “Los Bravos”, y que se la hice en Cáceres. Este grupo con su tema “Black is black” se puso por delante de los mismísimos Beatles. Es su canción más famosa y yo tuve el gusto de entrevistar a su cantante. Como no tengo fotos de esa época, se me ocurrió colocar aquí la que me hicieron en mis prácticas de la agencia EFE en Bilbao, durante el verano de 1975.

¡¡¡Memorias de toda una vida!!!

Interesante comida de amigos

Este viajero trotamundos de vez en cuando tiene una parada y se reencuentra con los amigos, desarrollando esa virtud de saber estar con aquellos con los que te sientes bien. Son esos amigos de la tierra que aquí nos llamamos Foro Extremadura y que nos une el cariño por el terruño.

En esta ocasión nos hemos reunido alrededor de una buena mesa en la bodega del restaurante de alta cocina Piñera, en la madrileña calle Rosario Pino, 12. El anfitrión y organizador de la comida ha sido Rafael Gonzalo Bravo, un magnífico abogado, pero mejor amigo. Se da la circunstancia de que el director de sala, Jorge Dávila, es su sobrino, un profesional de la atención al cliente.

Y así, entre charlas, bromas, y recuerdos, hemos tenido un espléndido almuerzo a base de un entrante de alubias con foie, anchoas con tomate kumato caramelizado, un tartar de atún rojo con ajoblanco, que resultó espléndido, y unas croquetas casera de ternera con jamón ibérico. De segundo plato había una merluza de pincho con borrajas y almejas en salsa verde clarificada, que fue el que yo comí y que califiqué como extraordinario. Otros compañeros de mesas prefirieron la carrillera de cerdo ibérico, todo ello regado con un tinto Matarromera, muy bueno en boca. Las referencias vinícolas del restaurante se acercan al centenar entre vinos españoles y extranjeros, destacando los portugueses, italianos y del Nuevo Mundo. No quedó nada mal el postre: Tarta fina de manzana con natillas caseras. www.restaurantepinera.com

Y no hay una buena comida sin una buena charla, aunque a veces – como típicos españoles- todos hablemos y todos escuchemos. Conversaciones que derivaron desde las ilustres barraganas al escritor José María Pemán, desde los comienzos de la monarquía en tiempos de Franco, cuando don Juan y el General se entrevistaron en esa finca extremeña que asemeja a un “cotagge” inglés, entre Navalmoral y Plasencia, al borde mismo de la autovía Ex1, al robo que hicieron los franceses en la Guerra de la Independencia de los pergaminos del conventual de San Benito de Alcántara, cuyas tropas estaban mandadas por el general Junot, y que conforman hoy parte de la cocina gala.

Fue una buena y distendida charla que sólo duró unas tres horas. Como siempre, lo mejor, la tertulia tras el almuerzo y después… cada mochuelo a su olivo, o cada profesional a lo suyo.

Las Extremaduras de América: Ecuador

El viajero ha tenido la oportunidad de recorrer la tierra hermana de Ecuador. Allí ha podido saborear el gusto por lo español y reconocer, en la lejanía, parte de su tierra extremeña.

Lo primero que hay que decir es que la afanosa e industrial ciudad de Guayaquil, al sur del país, en el Océano Pacífico, fue fundada por el trujillano Francisco de Orellana en 1537. Según los historiadores locales, la fundó en el Barrio de las Peñas, una pequeña colina, al norte de la ciudad actual, que era un reducto defensivo ante el ataque de los indios locales.

Durante décadas, éste barrio fue una zona marginal y hoy es donde las autoridades locales, comandadas por su alcalde Jaime Nebot, ha sido capaz de recuperarlo como una de las zonas más vivas y dinámicas de Guayaquil al convertirlo en zona típica y ser lugar donde se aposentan artistas y restaurantes con un gusto exquisito por ofrecer comida autóctona. También es un magnífico mirador sobre el malecón Simón Bolívar, un encantador paseo marítimo, restaurado por empresas privadas como acto de responsabilidad social con su ciudad. Al fondo, el barco pirata Morgan hace las delicias de los turistas que pasean por la bahía del río Guayas. Una cristalera en el salón noble del Ayuntamiento recuerda la fundación de la ciudad por el extremeño a la que llamó Santiago de Guayaquil y que los nativos dicen que proviene de la leyenda del matrimonio indio Guayas y su esposa Quil.

Es tal el cariño de Ecuador al fundador de Guayaquil y descubridor del río Amazonas, que en 1990 se creó la provincia de Orellana. Es un extenso territorio de unos 21.700 kilómetros cuadrados (más o menos como la provincia de Badajoz) y sólo unos 86.500 habitantes, cuya capital lleva por nombre Francisco de Orellana, no cuenta con más de 42.000 habitantes. Uno de sus principales platos típicos son los pinchos de mayones, un gusano que crece en la palmera de chonta y que se comen o asados o bien crudos; éstos saben como si fuera leche merengada. Los indios se los comen para curarse de enfermedades respiratorias. El viajero tuvo oportunidad de probarlos de las dos maneras en la feria internacional de turismo de Ecuador, creada en Guayaquil y dirigida por el español Jaime Rull, que la ha convertido en la más importante de América del Sur.
Otros nombres extremeños por Ecuador son el de Cañaveral, al norte del país, que se repite dos veces. La Rinconada, Valdivia, Santa Cruz, Granadilla, Gonzalo Pizarro y el de Guadalupe, que está en tres lugares distintos, dos al norte y un tercero al sur, limitando ya con Perú.

En el libro de mi amigo Arturo Álvarez, “La Virgen de Guadalupe en el mundo”, que fuera durante 27 años, fraile en el monasterio de Guadalupe, se citan la imagen de Baños de Cuenca, donde hay un grandioso santuario y a la que se denomina Virgen de Guadalupe de los Baños de Azuay, cerca de Cuenca, la tercera ciudad del país, y declarada Patrimonio de la Humanidad por su excelente urbanismo colonial, en plenos Andes. Hay otra imagen con gran devoción en Cisne, cerca de Loja, al sur; una tercera está en Guápulo, vocablo que fue creado por los indios, al ser imposible traducir la palabra Guadalupe, de origen árabe, sin olvidarse del moderno santuario guadalupense del Quinché, en el valle Guaillabamba, regido hoy por los padres oblatos.

Como hecho curioso quiero reseñar que en la provincia de Cañar, al norte de la ciudad de Cuenca, en plenos Andes, los ecuatorianos bailan el cordón como lo hacen en mi pueblo de Las Brozas. Se trata de un palo alto donde cuelgan cintas de colores y los danzarines –hombres y mujeres- ataviados con trajes típicos lo tuercen y se ve el cordón de colores tejido sobre el palo. En las Brozas y en el cercano pueblo de Villa del Rey lo bailan el día de San Antón y el de San Blas, fecha de sus respectivos santos patrones.

Éxito de la Feria de Turismo del Ecuador

Se acaba de celebrar en el Centro de Convenciones “Simón Bolívar”, de Guayaquil la VI edición de FITE, la Feria Internacional del Turismo de Ecuador, bajo el lema Su mejor negocio” y que dirige el español Jaime Rull, convirtiéndose por su 70.000 visitantes la en la feria más importante de Sudamérica. http://www.fite.info/
En el evento han participado con más de 300 stands empresas e instituciones de las cuatro zonas de este país: La Amazonía, los Andes, la Costa u las Islas Galápagos, así como instituciones y empresas de países cercanos. Perú, Argentina, Colombia y otros lejanos como de China, Taiwan, Polonia y España, con empresas como Air Comet, la próxima feria Euroal, a celebrar en Torremolinos, o Casal de Cataluña.
El presidente del Ecuador, Rafael Correa, se acercó oficialmente a visitar la feria, siendo recibida por la ministra de Turismo, Verónica Sión, y el presidente de FITE, Jaime Rull, sintiéndose las autoridades muy satisfechas con el desarrollo del evento por la importancia económica de este sector para la vida laboral del país. Por primera vez, el Ministerio de Turismo tuvo una participación activa en la feria, apoyando con su presencia un evento que surgió desde la iniciativa privada del Grupo Horitzo.
Durante una conferencia de prensa, la ministra Verónica Sión, habló de un plan de promoción del Ecuador de 1,2 millones de dólares en las ferias de turismo internacionales de Estados Unidos, Europa y Asia.
En las jornadas técnicas intervinieron varios profesionales españoles, entre ellos Francisco Rivero, presidente de los periodistas de turismo de Extremadura, con la conferencia: “La comunicación en tiempos de crisis”, así como el director del Boletín Turístico.com, Luis Messalles, quien habló sobre una nueva arma de comercialización hotelera internacional; Arturo Crosby “Experiencias turísticas y comercialización eficiente”.
En esta feria de turismo se conformó la pre Asociación Latinoamericana de Periodistas de Turismo, que promueve el uruguayo Julio César Debali y que se creará definitivamente el 4 de junio de 2009 en el Palacio de Congresos de Torremolinos cuando se celebre la Feria de Turismo., Arte y Cultura de América Latina y Europa, que preside el español Luis Callejón, miembro de la Federación Española de Periodistas y Escritores de Turismo, FEPET.
La ciudad de Guayaquil, donde se celebró la feria, está situada en la costa sur de Ecuador, es la ciudad económica del país. Cuenta con una población de dos millones y medio y tiene en su haber el Premio de las Naciones Unidas a la Buena Gobernabilidad.

Buena impresión de Ecuador

Alguno pensará que pese a la carta dirigida al director del periódico El Universo, de Guayaquil, me he llevado una mala impresión de Ecuador. Nada más incierto. Guardo, en mi interior, una gratísima experiencia de mi viaje por Guayaquil, Cuenca y Baños de Santa Agua. El español que se acerque hasta allí encontrará no sólo parte de nuestra historia común, sino unos bellísimos paisajes andinos, unas culturas autóctonas y una gastronomía rica y variada. Ecuador, es, sin duda, muy recomendable de visitar para un viajero.

Carta al director de El Universo de Guayaquil

3 de octubre de 2008

Soy un periodista español que ha ido a las FITE. A mi regreso de Guayaquil a Madrid, vía Miami, me encuentro con un enorme problema por la mala gestión de la gerencia de American Airlines en la capital del Guayas. Se trata de que al anularse el vuelo del día 1 de octubre, la gerencia dijo que debían ser los primeros en ocupar el avión del día 2 a Miami, mezclándose pasajeros y maletas de dos vuelos, que demoró la salida desde las 9,50 horas del 2 de octubre a las 14,30 horas de ese mismo día, perdiendo numerosísimos clientes de American Airlines conexiones a otros destinos de América y de Europa, como es mi caso.

El revuelo fue tan grande que tuvo que intervenir seguridad del aeropuerto, como muestro en la foto. Fue una crisis grave y ha supuesto una quiebra grande en la confianza de esta empresa por la mala gestión de este asunto por parte de la gerencia y personal de tierra de American Airlines.

Por ultimo comunicarle que fue el conferenciante que en la FITE trato el tema de comunicación de crisis. Con esto he recibido una lección viva y en directo de cómo gestionar pésimamente una crisis.

De Baños a Guayaquil

1 de octubre 2008


Una carretera por los Andes, en plena montaña, llena de curvas y todito un bache. El autobús, conducido por un experto chófer, circulaba rápido evitando los agujeros en el camino llenos de agua de lluvia, lo que hacía que los pasajeros nos bamboleásemos de izquierda a derecha. Fueron sólo unas seis horas y media para recorrer entre 250 y 300 kilómetros, pues el cobrador un joven llamado Luis ni siquiera lo sabía.

Ascendimos con locura creo que hasta los 3.000 metros, a la derecha el volcán Chimborazo, verdadero símbolo del país, estaba tapado pos las nubes; unas nieves lejanas anunciaban su presencia.

Parábamos para dejar a los niños de la escuela o tomar alguna cholita que, con sus mejores galas, iba a la capital. Hice fotografías y fotografías de los bellísimos paisajes del entorno. Mientras hubo luz me sirvió para pasar el tedio del viaje.

Antes había paseado por el centro de Baños de Agua Santa, llegando hasta el puente de San Francisco que cruza el río Pastaza, antes de caer a la selva amazónica e integrar sus aguas en el Padre Amazonas, cuyo descubridor fue mi paisano trujillano Francisco de Orellana, verdadero héroe del Ecuador y fundador de la ciudad de Guayaquil. Su solo nombre aún causa asombro entre los ecuatorianos de Baños que no pueden creer como unos españolitos del siglo XVI fueron capaces de cruzar desde la costa al interior del continente atravesar la gran barrera de los Andes y entrar en una selva agresiva ahora y entonces.

Pero el asombro vendría al atardecer cuando Luis me dice que desde el pueblo de Bucay ya no pararíamos, pues estábamos expuestos a los ladrones de buses que paran y atracan a los viajeros. El mismo me dice que en varias ocasiones ha sido atracado su ómnibus. ¡¡¡ Vaya alegría!!!. Y debía ser cierto, pues dos días antes la televisión local había anunciado que se había atracado un bus en la carretera de Guayaquil a Cuenca poco después de haberla cruzado este viajero. Se llevaron todo, incluso dejando sin dinero, sin móviles y hasta sin zapatos a los viajeros. No hay que ser alarmista, pero hay noticias, que aunque sean tristes, son ciertas.

Baños: aventura, descanso y diversión

30 de octubre 2008

Baños de Agua Santa es el primer destino turístico de Ecuador. Durante un tiempo ha sido un destino maldito porque la prensa local se ha enseñado en él, al anunciar, sin confirmación, que es un peligro acudir a Baños al estar tan cerca del volcán Tungurahua. Hay que desmentir rotundamente esto. Es un destino seguro, donde hay un plan rápido de evacuación que se activa al menor síntoma de temblor o explosión del volcán.

He visitado este lugar de la mano de un enamorado y experto Guido Calderón, propietario de la Hacienda Monte Selva, capaz de soñar con que Baños de Agua Santa tiene una enorme capacidad de desarrollo. Guido esta tan convencido de ello que esta invirtiendo en su bien presentada Hacienda. Por otra parte es dueño en plena selva amazónica del Eco Parque, donde se pueden observar animales de la zona en libertad y lo más curioso, propietario de un periódico electrónico de turismo www.trafficnews.ec.un diario turístico mundial realizado desde los mismos Andes.

Con él he visitado la tarabita de la Hacienda Guamag propiedad de Carmen, una amante del lugar, y propietaria de una galería de arte, donde muestra las pinturas de su cuñado Edguin Barrera, y también de una finca de 200 hectáreas, en las riberas del río Guamag, nos ofreció un rico desayuno con productos típicos, para después hacer un paseo por el lugar: Ver las cataratas, cruzar el puente colgante y sobre todo atravesar el río en tarabita, que es un funicular a al aire libre. Un poco más lejos, otra tarabita pone en tensión el cuerpo, soltando un poquito de adrenalina: Visitamos de la mano del indio Plumas la catarata el Manto de la novia. ¡¡¡Qué belleza!!!

Pero si quiere soltar adrenalina de verdad hay que probar a tirarse de un puente que cruza la carretera. Uno no fue tan valiente para hacerlo, pero otros muchos sí, entre ellos algunos amigos: Un uruguayo, otro ecuatoriano, un polaco, un argentino ya hasta un jovencito de solo 7 años, Gian Franco, que acompañaba a sus padres y que fue un valiente.

La jornada concluye en el Pailón del Diablo, una cascada que es para recordar toda la vida, donde la energía que produce entra en el cuerpo y lo mantiene vigoroso. Aquí se rodó la película de Hollywood: “Proof of life”, protagonizada por Meg Ryan y Rusell Crowe.

Tras un almuerzo en el mejor hotel de la zona, el Samari, sobre un antiguo convento jesuita, viene a ser como un Parador de Turismo, donde se han invertido 6 millones de dólares, piensa conseguir un turismo de calidad y gran capacidad de gasto. Almorcé con su presidente, José, quien me informó de todas sus aspiraciones, incluso la ampliación del establecimiento hotelero.

La jornada concluyó en las termas municipales, donde el contraste del agua caliente a fría, con la bendición de Nuestra Señora de Santa Agua, el viajero se fue de Baños con una sensación de que es un lugar muy digno de recomendar. Por favor si va a Ecuador, no deje de visitarlo. ¡Hágame caso! Baños es un destino seguro..
www.baniosadn.com.ec y www.camaradeturismo.com

Hacia Baños de Agua Santa

29 de septiembre de 2008.

De Cuenca a Baños de Agua Santa no sé cuantos kilómetros hay, pero no muchos en línea recta. Sin embargo, el trayecto me llevó ocho horas en ómnibus, como le dicen por aquí al autocar. Hay que atravesar la gran muralla de los Andes, a más de 2.500 metros de altura y las curvas, vueltas y revueltas de la carretera son incontables.

La carretera no es mala, peor hay lugares que se convierte en un verdadero camino de alta montaña, donde la maniobra del conductor es admirable. Hay lugares que por su cercanía al abismo dan pavor y el autobús se revoluciona con el griterío juvenil, incluso algún niño dice con miedo: “Nos vamos a matar”.

Pese a todo, uno disfruta de unos paisajes bellísimos, con pueblecitos colgados literalmente en el barranco, donde los indios campesinos son capaces de andar varios kilómetros para cultivar sus huertos en unas zonas enormemente empinadas. Cultivan patatas, tomates, boniatos, y otras muchas clases de productos que le sirven para alimentarse y para sustentarse económicamente. Alguno que otro se para en el camino para que intentemos llevarle al pueblo más cercano. Por mi no importaría ayudar a esta pobre gente, pero no mando en el autobús.

En el camino veo muchas vacas suizas pastando, atadas por una pata, en unas pendientes que no se como son capaces de sujetarse, Los campesinos hacen lo mismo con sus chanchos o cerdos. Por cierto dos cerditos estaban atados a la altura de la laguna de Colta, que por su singular paisaje había sido propuesta para ser proclamada como Paisaje Cultural de la Humanidad.

Se desdibuja a mi izquierda el impresionante volcán del Chimborazo, cubierto de nubes. Me he de conformar con el volcán Tungurahua, ya en la zona de Baños de Santa Agua, pero esto ya es otra historia.

Ingapirga, sede de las culturas cacañarí eincaíca.

28 de septiembre de 2008

Hernán, el dueño del hotel Santa Ana de Cuenca, quiso tener con el viajero una experiencia indígena. Para ello sugirió conocer Ingapirga, la ciudadela de dos culturas, la cañarí y la incaíca.

Ingapirga, situada en la provincia de Cañar, está a unos 3.160 metros de altura, con lo que se sugiere no correr ni andar rápido por la falta de oxigeno. Para llegar a este lugar, al norte de la ciudad de Cuenca, es preciso recorrer bastantes kilómetros y atravesar dos pueblos: Azogues y Cañar.

Del primero se puede decir que tiene ese nombre por las minas de mercurio que posee. Es una ciudad prácticamente nueva, ya que en toda esta comarca o cantones hay muchos emigrantes a los Estados Unidos o España, que envían remesas de dinero s sus familiares y estos compiten con sus vecinos para ver quien levanta la casa más fastuosa y elegante. Eso está bien, pero tanpoco se dan cuenta que con ello destruyen la vivienda típica de las ciudades, las cuales en vez de ser restauradas son tiradas y construyen unos edificio anodinos e insulsos. Me supongo que para ellos muy elegantes y chic.

A lo que íbamos. A hablar y explicar algo de estas dos culturas indígenas. Ingapirca es una palabra quechua que significa “muro o pared del inca”. El edificio mas antiguo en el complejo es la Pilaloma, datado entre el 900 antes de Cristo y el año 1200 de nuestra era. En la parte central hay una “huaca” o monolito que da cuenta de un enterramiento o tumba colectiva cañarí. En otras partes hay una cancha ceremonial y los palacios exteriores dedicados como viviendas o “acllahiasi” dedicadas a las vírgenes del sol.

Una plaza ceremonial está delante del templo o adoratorio inca. Se ve que es una construcción típica de esta cultura, pues mientras las construcciones cañaríes están levantadas con piedras y argamasa para su unión, el templo se levanta piedra a piedra tan unidas entre sí que, como verdadera labor incaica, están tan pulidas que las piedras no necesitan nada para construir el principal edificio del complejo. Son sillares de frente almohadillado, construidos con piedras andesitas de color verde.

Un grupo de turismo comunitario, comandados por un joven de nombre Santiago, recibe a los visitantes y realiza el recorrido con traes típicos andinos, mientras unas llamas aburridas por los forasteros se dejan fotografiar. Según los indios cañaríes que llevan el turismo comunitario del complejo lo visitan anualmente unas 20.000 personas, incrementándose anualmente en 2.000.

Un grupo de yankis están disfrutando del lugar sin entenderlo muy bien. Pero bien merece un aplauso por interesarse por este turismo cultural

La jornada concluye con una “papamesa”, donde en un comedor, colocan varias mesas corridas con un largo mantel y sobre él arrojan productos cultivados comunitariamente: choclo (maiz), habitas.

Santa Ana de los Rios de Cuenca

28 de septiembre de 2008.


La ciudad ecuatoriana de Cuenca es tan bella y tiene tan bien cuidado su patrimonio colonial, que la UNESCO la declaro en 1999 Patrimonio de la Humanidad. Es una población de medio millón de habitantes que conserva el gusto por la cultura, de ahí que sea ciudad cultural del Ecuador.

Hay que visitar su magnifica catedral vieja, en una plaza con gusto hispano, y donde un domingo cualquiera su misa mayor esta abarrotada de feligreses. Hay que decir que el ecuatoriano es muy religioso. Tanto que en las cercanías hay numerosos puestos de flores donde la mujer que desea decorar su cas o el hombre que quiere regalar a una mujer ase acerca hasta allí para tener su preciado regalo.

Me llamó la atención una hornacina dedicada al Niño Viajero, un Niño Dios, que bendice desde el mismo centro de la ciudad a la persona que camina y que desea hacer en paz su recorrido.

Me encuentro alojado en el Hotel Santa Ana, http://www.santa-anahotel.com/ cuyo nombre es el de la Patrona de la Ciudad, un singular hotel, estrecho de fachada, pero profundo en su interior. Un cuatro estrella, propiedad de Hernán Plaza, que es el organizador de nuestro viaje por la provincia de Azuey. ¡Felicidades Hernán por tu buen hacer!

El ecuatoriano Dia Mundial del Turismo

27 de septiembre 2008

Este año la celebración del Día Mundial del Turismo ha sido un tanto singular. El viajero lo ha pasado en dos pueblecitos del corredor turístico del río Santa Bárbara, en la provincia ecuatoriana de Azuay, en plenos Andes.

En Gualaceo, la población donde comí, existe un magnífico orquideario que lleva por nombre Ecuagenera y que se muestra en Internet en la página: www.ecuagenera.com . La empresa fue fundada por el salesiano Ángel Andreetta en los años 50, continuando en su labor los hermanos Mario y José Portilla.

La orquídea es una planta de gran valor para el país, por su variedad y porque esta en período de extinción, pues como dice el lema de la empresa una orquídea es naturaleza y belleza. Solo un dato, en Ecuador hay mas de 4.000 variedades de esta bella flor.

La ruta continuó hacia el pueblo de Chordeleg, dedicado a los metales preciosos, una localidad donde su plaza mayor y sus calles aledañas están llenas de joyerías que muestran el buen hacer de sus orfebres que ofrecen sus productos a unos precios asequibles. Como dato curioso, en su museo municipal se conserva un pendiente de playa de 17,5 kilos de peso y que mide 1,85 centímetros. Fue en este bello pueblo donde se ofreció al visitante celebrar el Día del Turismo con varios bailes regionales danzados por niños y jóvenes de la escuela municipal de danza.

Y lo más asombroso vino después, ya al anochecer, en el cercano pueblo de Sisig, declarado como Patrimonio Cultural del Ecuador. El viajero visitó su museo donde se muestran objetos prehistóricos de la zona, lo que supone la gran riqueza histórica del lugar.

Una típica cena de la zona, cocinada por Rosario Matute, a base de carne asada de chancho, motepillo y una ensalada de llampigacho, tortilla, al que acompañaba un rica bebida típica de la zona, el rosero, a base de harina de maíz, fruta tropicales como piña y babaco pusieron fin a la dura jornada turística, no sin antes estar presente en la danza nocturna que realizaron jóvenes de la comarca. Sin duda, fue una jornada inolvidable dedicada al turismo, especialmente por algo que uno no puede ver con asiduidad: El cielo totalmente estrellado de los Andes, en el hemisferio sur, en una zona sin luz, donde los brillos de los astros le encandilaron durante un buen rato mientras en las cercanías mis compañeros de viaje cenaban esa comida india cañarí. Esa jornada nocturna me recuerda un viaje en Portugal al Alentejo profundo, donde en una finca de 5.000 hectáreas, donde suele descansar el presidente de la República, vi el cielo estrellado e impoluto del hemisferio norte.

Hacia Cuenca

S/ 27 de septiembre de 2008.

Hemos salido de Guayaquil, la gran ciudad del sur, hacia Cuenca, en la montaña. Cuenca es la tercera ciudad más importante de Ecuador y está considerada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad por el entramado histórico y colonial.

La salida de la llanura guayaquileña y la subida a las montañas centrales del Ecuador se reparte un gran territorio agrícola donde se producen plátanos y arroz. Las casas, en forma de palafito, albergan a los ciudadanos de esta zona del país. En estos momentos llevamos subiendo ni se sabe en medio de una espesa niebla y una carretera de tercera, llena de baches, que deja entrever a ambos lados una exuberante vegetación tropical Los expedicionarios dormitan en el autobús. Poco a poco el sol se deja ver e intenta mostrar la belleza montañera.

El autobús traquetea por la carretera que une Guayaquil con Cuenca, una carretera nacional llena de baches, pero la belleza del paisaje lo compensa todo. El final del viaje, que es el almuerzo, es Gualaceo, el jardín de la provincia del Azuay. El almuerzo se hace en un restaurante típico, “La Campiña”, que nos ofrece sopa de papas y una menestra de carne con arroz y un plátano frito, muy rico. Como bebida ofrecieron al viajero vino de mora, vino de Chicaguiña, y que sirvió como aperitivo

Aquí comienza el corredor turístico del río Santa Bárbara, que continúa en Chordeleg y Sigsig, pero esto ya es otra crónica.